以前、日本に住んでいた知人のアメリカ人が、いまは韓国のソウルに住んでいる。 彼女が日本語習得をあきらめて、（本人がいうには）韓国語をマスターした最大の原因はあのアクマの有無にあった。 平仮名とカタカナを覚えるのはカンタンだったものの...

  先月アメリカで、とっても「らしい日」があった。 ロイター通信（2021年10月12日） 米コロンブスデー、大統領の「先住民の日」認定で二重の記念日に 1492年にコロンブスがアメリカ大陸を「発見」したことから、その後、多くのヨーロッパ人がこの新...

  言葉のイメージは人の理解の仕方によって、ポジティブにもネガティブにもなる。 たとえば「消息」を「息を消す」（＝死ぬ）と読むと限りなく不吉なんだが、手紙のことを消息というのは、人の安否の不安を「消し息（や）む」からという説もある。 同...

  11月25日の記念日は「OLの日」。 1963年に企業で働く女性を表す「OL」（Office Lady）という言葉が、日本で初めて女性週刊誌に載ったことからこの日が爆誕。 ただ、このオフィス・レディーという響きから、「女性蔑視だ、差別だ」と思うイギリス人...

  近ごろ韓国に広がるミステリー。 それは、「ジャンケンでも日本には負けてはいけない」といわれるほど強烈なライバル心を持つ日本に、このところコロナの数字で圧倒的な差をつけられているからだ。 最近の韓国は１日の新規感染者や重症者が過去最多...

  チョットまえに、SNSである台湾人がこんな投稿をした。 故總統蔣中正為感謝日本陸軍中將根本博，協助打贏古寧頭大捷，1952年特贈珍貴花瓶中的一支，「代表你和我永遠在一起」。 故・蔣介石総統は1952年、日本陸軍中将の根本博に大勝利のお礼として...

きょう11月26日は「いい風呂の日」。 ということで、日本のハダカ文化と外国人の視線について知っていこう。 日本人にとって湯船のお風呂は、ぜいたく品ではなくて生活必需品。 あったかい湯舟に入ってリラックスする瞬間がない生活なんて、息が詰まって心...

  英語で単に「ナイフ（Knife）」というと、包丁を意味することが一般的。 日本人はハンバーグやステーキを切る刃物をナイフと言うけど、アメリカ人はあれをテーブルナイフと呼ぶらしい。 なんで日本人は食事で使うテーブルナイフを「ナイフ」と言う...

  日本語と台湾の言葉（台湾華語）では同じ漢字でも、意味が微妙に違うことがよくあって、「配合」もそのひとつ。 日本では「混ぜ合わせる」ことをいうのだけど、台湾では「協力する」という意味になる。 そう言われてみれば、なんとなくそのニュアン...

中国では伝統的に死体は土葬されるもんで、ホラー系のドラマやアニメではよくゾンビが出てくる。 これも来年１月にオンエアされる、ゾンビ系ドラマのPR写真だ。 ‥と言ったら信じもらえるだろうか。 実はこのすごい目ヂカラの女性は、フランスの高級ブラン...