これから１００年ほど前にタイムスリップして、当時の日本人が隣国についてどう思っていたかを見ていこう。 当時の日本人は、善悪ではなく「国益」で考えていた。 では、現代の私たちはどんな基準で相手国を考えているのか？ 今回の話は単なる過去の話では...

ブラジルは日本の反対側にあるから、マンガのように地面を掘り進めるとブラジルに到達するーー。 そう思う人がいるいかもしれないけど、それは沖縄など一部の地域だけだ。実際には、日本のほとんどはウルグアイに到達する。 日本では、この南国について「...

伝統的に受け継がれる日本のマナー 昔から、日本人の行動を見て、礼儀正しさやマナーの良さに感心する外国人は多い。 「巡査がいないのにもかかわらず、見物人は完全に静かで秩序的である。上機嫌で丁寧である。」 明治時代、今の東京大学で教えていたアメ...

外国人と付き合っていると、「日本人はウソをつかないから信用できる」といったうれしい話をよく聞く。１００％ではないけれど、落とした財布が戻ってくる確率が日本ほど高い国はないだろう。 ある外国人はスマホを取りに警察へ行ったら、「バッテリーが切...

日本に住んでいる知人の中国人（２０代・男性）が隣国へ旅行に行った。なのでこれから、彼がそこで喜んだことやガッカリしたこと、感激したことなどを紹介しよう。 韓国と中国東北部、１月はどっちが寒い？ ーー１月の下旬になって、寒さは今がピーク。と...

日韓関係のニュースを見ていると、政治家の言うことがコロコロ変わって不思議に思うことはないだろうか。実は、この「言ったことをやらない」ことこそが、日本と韓国が仲良くするための裏ワザだったりするんだ。 「信なくば立たず」と日韓の特殊な事情 孔...

日本と韓国の関係は、地理的には隣同士なのに、歴史認識で対立しているから、「近くて遠い国」と言われる。 台湾はソコが違う。同じ日本の統治を受けても、今では歴史問題を抱えていないから、日台は「近くて近い」関係と言える。 日韓は社会や価値観でも...

どうしても見たい風景 「日本でどうしても見たい風景があるんだ！ 私をそこへ連れて行ってほしい！」 数年前、あと数ヶ月で母国に帰るというバングラデシュ人から、そんなメールが届いた。 「そこ」とは、富士吉田市にある「新倉山浅間公園」のこと。 ここ...

ふだん何気なく使う「仕方がない」という言葉。 実はこれは英語のウィキペディアに載るほど、外国人から見たら特別な意味があり、日本人の「らしさ」が表れていることをご存知だろうか。 これから、この言葉に秘められた日本人の「強さ」を探っていこう。 ...

「日本の常識は世界の非常識」と日本人はよく言う。日本の「普通」が本当に通じない国の１つがインドだ。 インドでビジネスをすると、役人が当然のようにワイロを要求し、税理士は脱税の技術を当たり前のように教えてくれるという。 ネットを見ていたら、...