ゆかしき世界

外国との交流が少なった時代は、それぞれの国や地域で独自の単位を使っていてもよかったが、１９世紀になって世界が狭くなると、そうはいかなくなる。 たとえば、一方がマイル、もう一方がメートルを使ってやり取りをしていたら、とても不便でミスも起こり...

現在の日中関係を簡単に表すなら、「控えめに言ってドイヒー」だ。 昨年末に発表された日中の世論調査によると、相手国に「良くない印象」を持つ人の割合は、それぞれ約９割もいたのだから。 それでも、日中は経済的には重要なパートナーであることは変わ...

日本人と外国人では、同じものを見ても、見えている世界が違うことがある。数年前、広島を旅行したインド人カップルの話を聞いたとき、そう実感した。 彼らが広島を選んだ理由は、日本が世界唯一の被爆国であることを確認するためで、原爆ドームと資料館、...

２０２２年の時点で、韓国には約４万人の日本人が住んでいて、日々、SNSで現地の情報を発信している。昔からよくあるネタが「パクリ（疑惑）」だ。 たとえば、２０１７年にある日本人女性がソウルの街を歩いていると、「ポッキモンGO」（뽑기몬GO）というU...

これまでインド各地を旅行して、数十人のインド人と交流してきた経験から、日本人とインド人の価値観や文化の違いには「不確実性」があると断言できる。 たとえば、去年のこの時期にこんなことがあった。 ある日、日本に住んでいる３０代のインド人男性か...

５月１８日は１８０４年、ナポレオンがフランス皇帝に即位した日だ。 １７８９年にフランス革命が起こり、国王ルイ１６世と王妃マリー・アントワネットが処刑され、ブルボン朝は一度、地上から消えた。 周辺国にとっては、王政を否定する革命思想は超危険...

２０代のアメリカ人女性と学校生活の話をしていて、彼女が通っていた高校には託児所があったと聞いてビックリした。アメリカでは１０代で妊娠・出産することが多く（日本に比べれば）、それを理由に退学しないですむように託児所を設置する高校もある。 全...

友だちや仲間の“フリ”をして、実はその人の成功を邪魔する人を「フレネミー」と呼ぶ。 「フレネミー」とは「友だち（friend）」と「敵（enemy）」を組み合わせた言葉で、彼らには、相手の幸せを壊そうとする悪意がある。しかし、そんな憎悪や敵意はなく、...

「今年の夏休み、あなたが行きたい国は、SwazilandかSwitzerlandのどっちですか？」 そう聞かれたら、「分かりづらいわっ！」とツッコみたくなるだろう。前者はアフリカのスワジランドで、後者はヨーロッパのスイスだ。 前者がアフリカのスワジランドで、...

今の日本では有名な「八田與一（よいち）」はきっと残念なほうだ。 その名前を聞けば、２０２２年に大分県で死亡ひき逃げ事件を起こし、逃亡中の八田與一を連想する人が多いと思う。ここで登場するのはそんな容疑者ではなく、台湾人に感謝され、日本と台湾...