４年間通っていた日本の大学を卒業して、母国へ帰ることになったタイ人の女性と話をしていたとき、「タイに戻ってから、日本について恋しく思うことは何だと思う？」ときいたら、「夜でもひとりで歩ける治安の良さ」や「雪化粧をした街の景色」より...

  前回書いたように、日本と台湾の関係はこの上なく良好。なのに同じ隣人の韓国とは「戦後最悪」と言われるほど関係は冷え切っている。 この最大の原因は日韓請求権協定と慰安婦合意という、両国関係の土台となる超重要な約束を韓国側がひっくり返し...

  今回の話は日本のご近所つきあいについて。 「北斗の拳」では強敵と書いて「とも」と読むように、日本人なら台湾と書いて「とも」と呼んでもいいほど日台は強いきずなで結ばれている。 ちなみにこれがお隣さんのプロフィール 面積：3万6千平方キロ...

  日本にいる最強・最恐の動物といえばやっぱりクマでしょ。 総務省（北海道管区行政評価局）の調査によると、北海道では市町村の９割超で人里にヒグマが出没している。 ここ数年、ヒグマが市街地に現れて騒ぎになることも多い。 それはとてもくまっ...

  異民族に支配されていたところが独立すると、その影響を社会から消し去ることは世界中である。 たとえばイギリスの植民地だったインドではカルカッタやマドラスなど、イギリス時代に呼ばれていた都市名を現地のことばや考え方に即して、それぞれ「...

  英文学者で翻訳家の柳瀬尚紀（やなせ なおき）さんは、日本語を「胃袋が強い」と表現した。 たしかに日本語（日本人）には海外にあるいろいろなことばを積極的に取り入れて、消化吸収するという特徴がある。 個人的には最近、スペイン人をお寺に連...

  きょう４月９日は日本語だと「死・苦」とか「しくしく」とか不吉な響きがあるんだが、海外では「美術展の日」になっている。 1667年のこの日、パリで世界初の美術展が開催されたことからこんな記念日ができた。 絵画や彫刻の振興を目的とし、1648年...

  日本に住んでいる２人のインド人とお寺に行ったとき、そこに飾られていたこんな絵の前に立って、彼らが何やら話をしている。 そしてパチリと写真を撮る。 この絵の何が引っ掛かったのか。       わけをたずねると、ひとりがこんな話...

  韓国第一の都市ソウルと第二の都市プサンで行われた市長選挙、結果は文在寅大（ムン・ジェイン）大統領をトップとする与党の大惨敗。 それぞれの都市で野党候補が大差をつけて当選し、文大統領は「国民の叱責を厳重に受け入れる。より低姿勢で国政...

  「いいかおまえら、遠足で持ってきていい飲み物は、お茶か水だけだからな！」と先生に言われたところで、水筒に入れたらバレやしない。 それで中学生のころ、ポカリスエットやコーラを隠して持ってきたヤツがクラスに２，３人はいた気がする。 知人...