先日、アメリカ人の男性とイギリス人の女性と一緒に浜松のコストコへ買い物に行って、その後カフェでまったり話をしてきた。 会話をしていて、ボクの中で「英国人にとっての米ボストンは、日本人にとっての台湾だった」という説が浮上したので、今...

  毎年、１月下旬から２月上旬になると、東アジアで日本は「孤児」、かっこよく言えば「孤高」の存在になる。中国、韓国、ベトナムでは、太陰暦に基づいて正月を祝っているから、日本の正月とは時期が違う。今年は１月29日から、彼らの正月が始まった...

  ネット上では、「否定から入る人」がよく出没する。 最近、海外旅行の感想やおすすめ情報をシェアする SNSグループで、ある日本人がこんな投稿をした。 「タイは想像以上に発展していました！　道には大型 SUVがたくさん走っていて、都市には高層マ...

  スウェーデンできのう１月30日、ある男性が殺害される事件が発生。 これだけなら、世界中で起こる不幸な出来事の一つとして、第三者は「R.I.P.」（お悔やみ申し上げます：rest in peace）とつぶやいて終わる出来事だ。 しかし、彼は“ただ者”ではな...

  １月30日は、1649年にイングランドで国王チャールズ1世が処刑された日。このときイングランドでは清教徒革命（イングランド内戦）が行われていて、クロムウェル率いる軍が国王軍を打ち破り、議会派を勝利に導いた。クロムウェルによって、チャール...

  リトアニアは北欧の近くにあるバルト三国の一つ。日本との関係では、杉原千畝がカウナスの日本領事館で、ナチスに迫害されていたユダヤ人にビザを発行し、約6000人を助けたことが有名だ。 昨年 12月、静岡の大学に留学していた 30代のリトアニア人...

  ６年前、日本がホスト国となって大阪で開催された「G20大阪サミット」では、世界各国のリーダーが集まり、国内では史上最大規模の首脳会議が行われた。このとき、首脳たちが大阪城をバックに記念撮影をする案が出たが、韓国はそれを嫌がったという...

  日本に住んでいる外国人に日本人の良いトコロを聞くと、「みんながマナーを守ること」と答える人が多い。たとえば、電車の中で話し声がなく、静かな空間が広がって光景は「母国じゃあり得ない」と感激する人もいる。 反対に、日本人の悪い（嫌な）...

  １月28日は1077年、ローマ王ハインリヒ４世がローマ教皇グレゴリウス７世から、ようやく赦（ゆる）しを得た日。王は教皇に破門を解いてもらうため、イタリアのカノッサ城の外で３日間ひざまずいて祈り続けた。 ハインリヒ４世はのちに神聖ローマ帝...

  ５年くらい前、知り合いの台湾人から、友人２人を連れて日本に旅行に行くという連絡があって、静岡にも足を伸ばすというから、沼津で３人を車に乗せて伊豆半島を案内することにした。そのとき、ちょっと背筋が寒くなるような話を聞いた。 彼女たち...