19世紀の終わりごろ、本間 九介（きゅうすけ）という日本人が朝鮮半島を旅行して、その体験を新聞に連載した。 彼の旅行記『朝鮮雑記』（祥伝社）を読むと、当時の朝鮮の人たちが 300年前の朝鮮出兵について、まだ日本を深く恨んでいることがわかる...

国籍や宗教が違っても、人類は結局みんな同じではなくて、やっぱりキャラはそれぞれ違う。 各国の国民性を表すこんなジョークがある。 世界中の人が乗った客船が事故で沈みはじめ、船長は客たちに海へ飛び込むように言う。その際、ためらう客にこう言い分...

  1853年、アメリカの軍人ペリーが艦隊を率いて日本へやってきた。 彼は開国を求める大統領の国書を江戸幕府に渡し、「I'll be back（また戻ってくる）」と言って（想像）、一度アメリカへ帰国する。 翌1854年、ペリーが再び来日すると、日本は日米和...

  知り合いにハンガリー人のカップルがいて、彼らは来月に母国に帰る予定だから、その前に「花見に行かない？」と誘ってみた。 すると、高速でこんな返事がくる。 「If the weather is nice to go outside and see Sakura we would happily join...

  前回、チョコレートの話を書いたのですよ。 日本通のアメリカ人、バレンタインデーの違いを語る 今回はそのスピンオフで、チョコに関する話をちょこっと書いていこう。     知人のメキシコ人が日本語の授業を受けていると、先生からこん...

  「Love is War」とは、アニメ『かぐや様は告らせたい』のオープニングソング。 女性が男性に秘めた思いを伝えるバレンタインデーは、チョコレート関連の企業にとっては夏のボーナスにもつながる「決戦の日」で、２月14日に近づくと各社が戦闘モード...

  フランク王国の国王だったカール大帝（748〜814年）について、歴史の本を見るときっと「またはシャルルマーニュ」と書いてある。 彼の名前はドイツ語ではカール、フランス語だとシャルルマーニュと呼ばれていて、どっちも必要だから名前が２つ書か...

  韓国には「反日ムード」の高まる日がある。 そのひとつが、日本統治下の1919年に独立運動が行われた３月１日。 この日、現在のソウルの仁寺洞（インサドン）に 30人以上が集まって、こんな“独立宣言”が読み上げられる。 「我が朝鮮が独立国であり朝...

  ２月23日は、1689年にイングランドのメアリー２世とウィリアム３世が新しい国王に即位し、権利の宣言に署名した日。 分かりづらいのだけど、このときイングランドには２人の国王がいて、共同で統治することになったのだ。 「権利の宣言」では、議会...

  ２月22日は「ニャン・ニャン・ニャン」で猫の日だ。 ということで、今回はネコについて書いていこう。 かわいさのあまり、日本では「にゃんこ」や「ぬこ」とも呼ばれるあの動物と日本人との関わりについて。   日本人にとって、猫はとっても身...