アメリカ人やイギリス人からすると、日本には意味不明の英語がよくある。 食べ放題をなんで「バイキング」と言う？ 「SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）」とか「DIYショップ」ってなに？ サッカーの「ロスタイム」や野球の「デッドボ...

  きょう８月１日は「バイキングの日」だ。 1958年のこの日、帝国ホテルに食べ放題のレストラン「インペリアルバイキング」がオープンした。 「スモーガスボード」というビュッフェスタイルの北欧料理がモデルになったらしい。 いまの日本で食べ放題...

  きょう８月１日は、ユッティが皇帝になった日だ。 527年のこの日、ヨーロッパ世界では超有名人で、「大帝」とも言われるユスティニアヌス１世が東ローマ帝国の皇帝に即位した。 ちなみに日本ではこのころ（6世紀半ば）、朝鮮半島から仏教が伝わった...

  日本のシンボルといえば富士山。 なんつっても山頂に雪をいただいた姿は美しく、雪を冠した富士山はもはや神々しい。 ただ日本人は富士山が大好きで、正確性にこだわる国民性のせいか、「初雪」「初雪化粧」「初冠雪」といった表現があってややこし...

  1014年に、東ローマ帝国とブルガリア帝国による「クレイディオン峠の戦い」があった。 この戦いに勝った東ローマ帝国皇帝バシレイオス２世は、捕虜となった15000人のブルガリア兵を100人ずつのグループに分けて、そのうち99人の両目をつぶし、残っ...

  きのう７月29日は1014年に、「クレイディオン峠の戦い」があった日。 家電量販店みたいな「クレイディオン」というのはブルガリアにある地名で、この戦いで東ローマ帝国に負けた第一次ブルガリア帝国は大打撃を受け、後に滅亡する大きな原因となっ...

  いま海外でマンガやアニメは大人気で、日本を代表する文化にひとつになった。 「オタク」というややネガティブ日本語は、いつの間にか「otaku」という世界語になっている。 世界三大博物館がひとつ、大英博物館でも３年前に、海外では最大規模とな...

いま日本人はベトナム人に対して、どんなイメージを持っているのか？ ヤフーに「ベトナム人」と入れると関連ワードに「犯罪多い」、「実習生」、「雇用」といった言葉が出てくる。 日本にいるベトナム人は40万人ほどとかなり多いから、それなりに犯罪も多...

  日本にいる外国人なら、まず間違いなく「サムライ（ブシ）」を知っている。 そのほとんどの人のイメージは、「昔の日本にいた刀で戦う人たち」ぐらいの大まかなもので、日本の歴史を勉強した外国人のなかには理解を深めたことで、「将軍と天皇の違...

  「隣国とはいつも仲良くしないといけません。」って教えは小中学生にはいい。 でも高校生にもなったら、そろそろ現実的に考えないといけなくなる。 有名なイタリアの政治思想家のマキャベリは「隣国を援助する国は滅びる」と言う。 古代中国の政治...