1587年の2月18日に、スコットランドの女王だったメアリーが処刑された。 メアリはエリザベス１世と血のつながり（従姉妹）があり、イングランドの王位継承者でもあった。 何度もその権利を主張していたメアリは、エリザベス１世のまわりの人間にと...

  15年ほど前、中国人と話をしていて、中国の言葉でゲイの人たちを「人妖」と呼ぶと聞いて、ビックリした。 ただ、日本語で「愛人」という言葉が中国語では「妻」を意味するように、日中では同じ漢字でも意味が違うこともある。 しかし、辞書を調べる...

  世界の料理をランキング化して紹介するサイト、それが「テイスト・アトラス」。 去年のいまごろ、そのサイトで「世界のワースト料理100」が発表され、日本の食べ物が２つランクインして、ちょっとした話題になった。 その不名誉な２つとは、「雷お...

  一生に一度は伊勢神宮へ行ってみたいーー。 日本人には昔からそんな気持ちがあって、江戸時代、お伊勢参りは大人気で国民的なイベントだった。 どこの国にもそんな聖地はあるはずだ。 そして、それによって、その国の文化や価値観がみえてくる。 そ...

  ヨーロッパの歴史にあって、日本には無かったもの。 その一つが「破門」だ。 中世ヨーロッパのキリスト教世界では、ローマ教皇から破門されると、その人は周囲との交流が絶たれてしまうから、ときには絶対無比の効果があった。 たとえば、1076年に...

  友人の30代の韓国人女性はアメリカ人やヨーロッパ人の知り合いが多く、わりと国際的な感覚をもっている。 彼女が欧米人の考え方について「良いな♪」って思うのは、年齢や性別で自分と相手の関係を決めないで、対等に接してくれるところ。 儒教の影...

  ネットを見ていると、日本に何度も行ったことのある外国人男性が、日本の好きなところを話していた。 その国は、幼女が笑顔で巨大なブランコに乗っているところ。 スイス人の彼が母国にいると、ふとラーメンと餃子を食べたくなったり、温泉に入った...

  もし、病院で医者から、「あなたの息子さんは末期がんで、残念ながら、もう打つ手がありません」と告げられたら、次にどうするだろう？ あるインド人の家族は、５歳の息子に対して医者からそう言われ、絶望的な気持ちになった。 しかし、家族はあき...

  1076年の２月14日、神聖ローマ皇帝ハインリヒ４世はローマ教皇グレゴリウス７世から、とんでもないバレンタイン・プレゼントをもらってしまった。 それは破門。 それまで皇帝と教皇が権力争いをしていて、それが頂点に達したところで、教皇が一撃必...

  「日本人はダメですよ！」 １０年以上前にベトナムを旅行中、日本語ガイドとご飯を食べながら話をしていると、彼がそんな文句を言い出す。 日本が好きで、がんばって日本語をマスターしたこのガイドが、日本人にダメ出しをした理由はこんなものだっ...