奈良市で、奈良時代の桃のタネが大量に出土した。 ってだけなら、「昔の日本人が食って捨てたんだろ」でオワリなんだが、そには不自然な穴があったことから、この桃のタネは、何らかの呪術に使われたと考えられていた。が、実はそれはネズミがかじ...

  日本で初めての公害事件と言われるのが、明治時代に起きた「足尾鉱毒事件」。 19世紀後半、栃木県にある足尾銅山は年間に数千トンの銅を生産し、東アジア最大規模の銅の産地になった。 しかしこのとき、十分な技術力がなかったため、銅の精製時に「...

  いまアメリカでは記録的な熱波が広がっていて、テキサスでは過去最高の46.1度を記録したらしい。 「軽く死ねる」とはこのことか。 さて７月の下旬に入って夏休みに突入した日本では、夏祭りや花火大会のポスターをよく見かけるようになった。 日本...

  日本三大祭りといえば、大阪の「天神祭」と東京の「神田祭」と、東映まんがまつりもイイんだが、京都の「祇園祭」だ。 ７月のいま、その祇園祭が絶賛開催中。 まだ科学の知識がなくてウイルスの存在を知らなかったころ、平安時代の日本人は感染症の...

  江戸時代の日本を一度解体して、新しい国につくり変えたのが明治維新。 この大改革で一番大変だったのは全国の藩を一斉に廃止して、すべて県に置き換える廃藩置県だろう。 特定の領主が代々にわたってその地域を支配する統治システムは、平安時代か...

  日本では「大塩平八郎の乱」が起こる10年ほど前の1828年、ドイツのバイエルン王国でミステリアスな少年が現れた。 16歳ほどの少年が広場にいて、一体どこのダレなのか、質問をしてもまともな答えが返ってこない。 彼はニュルンベルクで騎兵隊に勤務...

  韓国外相が来日したのはおよそ３年ぶりで、日本の首相と直接会って話をしたのは４年７か月ぶりということで、その内容に注目が集まった。 「戦後最悪」と言われる日韓関係が、危篤状態から抜け出すきっかけは生まれたのか。 ひん死の両国関係に「死...

  「市場」を表す英語は「market」。 このマーケットの語源となったのは、古代ヨーロッパで使われていたラテン語の「mercari」で、いまの日本では常識になっている「メルカリ」はこれに由来する。 ネットでやり取りするメルカリの反対側にあるのが、...

まずはクエスチョンから。 アジア人として初めて、ノーベル賞を受賞したのはどこのダレでしょう？ 答えはインドの詩人で思想家のタゴールで、1913年にノーベル文学賞を受賞する。 そんなタゴールは大正時代に日本を訪れたことがあって、日本人の印象につい...

  「戦後最悪」と言われていても、なんだかんだで持続している日韓関係。 でも、韓国側が日本企業の資産を現金化したら、それでサヨウナラだ。 だからそうならないように、元徴用工問題をうまく解決するため昨日18日、日韓の外相が４年７か月ぶりに対...