中国にはかれこれ20年以上前から、ちょくちょく行っている。 中国旅行が決定的に変わったのは高速鉄道（日本でいう新幹線）が登場してからで、あれによって移動時間が大幅に短縮したから、訪問できる都市や日帰り旅行できる場所がかなり増えた。 新...

７月14日、それはフランス人にとって、１年の中で最も重要な日であるパリ祭の日。 1789年のこの日、パリの民衆がバスティーユ監獄を襲撃したことでフランス革命が始まり、国民がギロチンで国王ルイ16世の首をはね飛ばしてブルボン王朝を終わらせた。 そし...

  「戦後最悪」を「にっかんかんけい」と読んでもよさそうないまの両国関係。 その悪夢は2018年10月、元徴用工訴訟で韓国の最高裁判所が日本企業に賠償を命じたことから始まった。 これは1965年の日韓請求権協定をひっくり返すと同時に、国際法にも違...

  日本の中学校と高校で英語を教えていた20代のイギリス人女性と話をしていたとき、どっちかの学校で「それまでの人生で最も失礼な質問をされた」と言いだす。 それは何かと聞く前に、彼女が話し出した。 「その日に初めて教室で生徒と会ったから、日...

  2019年にアメリカから帰国した知人が、日本の空港でもらったのがこのカード。     日本の夏の蒸し暑さはもはやクレイジー。 そんなことはいまでは多くの外国人が知っていて、京都で会ったフィリピン人は「気温ならフィリピンとそう変わら...

  米大リーグ（MLB）での大谷選手の活躍が人類離れしている。 ピッチャーとしてはすでに４勝を挙げていて、打者としても33本のホームランを打ってア・リーグでトップを独走中だ。 米メディアの「デンバーポスト」は３年前のコラムで、「死ぬまでに見...

  やるかどうかのギリギリのせめぎ合いの末、無観客で東京オリンピックは開催されることとなった。 あと10日後には開会式が行われて、本格的なスポーツの祭典がはじまる。 こんなおめでたモード（そんなでもないけど）を利用して、戦後最悪といわれる...

  今月７月３日に静岡県熱海市で土石流が発生して、いまの時点で10人が亡くなっている。     熱海のあたりはすぐ背後に山があって、同じ静岡県民のボクでも車で下ったときには少し恐怖を感じるほど。 あんな地形のところでこんな土石流が起...

  「あ、このあと誰か死ぬかも」 見ている人にそう思わせるキャラの言動を“死亡フラグ”といって、これはアニメやマンガではよくあるお約束。 武装した敵の追撃から逃げきって「もうここまで来れば大丈夫だ」と仲間に笑顔を見せると、大体そのあとすぐ...

  リトアニアはアフリカにある。 と聞いたら３割ぐらいの人が「へ～」と言いそうなほど、日本での知名度が低いこの国は東ヨーロッパにある。 先週７月６日はリトアニアの建国記念日だったから、せっかくなんでこの国の歴史や日本との関係について知っ...