泡盛（あわもり）は沖縄を代表するお酒（蒸留酒）で、沖縄の人たちはどんなに悲しいことや苦しいことがあっても、これを飲んで踊れば元気が出てくる。と、沖縄に一回しか行ったことくせに書いてみる。 このお酒のルーツは現在のタイ（アユタヤ王朝）にある...

知り合いのアメリカ人女性はグアム出身で、日本の中学・高校で英語を教えていた。見た目はフィリピン人と変わらないから、日本にいたときは「本当にアメリカ人なの？」、「英語を話せるの？」といった偏見に何度もイラッとしたという。 外見でアメリカ人か...

親切＆丁寧、そしてフレンドリーといった接客の王道をバッサリと捨て、客に上から目線の態度で接するレストラン（ザ・レイジーハウス）が名古屋にある。客が店に入ると「早く歩け！ 早く！」と移動をうながされ、店員は無愛想に食べ物を持ってきてテーブル...

３月３日は1105年に、藤原清衡（ふじわら の きよひら）が平泉（今の岩手県）に釈迦如来を安置する多宝寺を建立し、中尊寺の歴史がはじまった。 藤原清衡は平安時代の武将で、奥州藤原氏の初代当主でもある。 深い森の中にある中尊寺は有名な金色堂も含め...

協力関係を深めて、ともに明るい未来を築いていきたい——。 日本も韓国もそんな思いでは一致するものの、不幸な過去が未来へ進もうとする足を引っ張っている。ここ数十年間、そんな状況はまったく変わっていない。 歴史問題が越えられない壁になる大きな原...

昨年末、日本と中国で行われた世論調査の結果が公表され、お互いに対する思いが一致していることが分かった。 まず、中国では日本に「良くない」という印象を持っている人の割合が 87％に達していることが判明。一方、日本では中国に対し、「良くない」「...

最近、「バガキン、アプリでシステム障害」というニュースのタイトルを見て、「バガキン＝バーガーキング」と気づくまでに 15秒ほどかかった。 日本語には、日本人でさえよく分からない言葉がある。英語のネイティブや非ネイティブの外国人は、そんな日本...

きょう3月１日は、３月の始まりだ。 しかし、韓国でこの日には、憲法の前文に「悠久な歴史と伝統に輝くわれわれ大韓国民は、3・1で建立された大韓民国臨時政府の法統」を継承することが明記されていて、現在の韓国が始まった日という見方がある。 日本に統...

マダガスカルはアフリカ大陸南東部から約 400ｋｍ離れたところにある。 日本ではこの島国についてあまり知られていないから、まずはマダガスカルの基本スペックを確認しよう。 面積は日本の約 1.6倍で、そこに 2961万人が住んでいる。 首都はアンタナナリ...

日本で一番重要な祭りは、秋に行われる神嘗祭（かんなめさい）と新嘗祭（にいなめさい）の2つの収穫祭だと考えている。 というのは、日本の歴史を見ると、国家の安泰や国民の健康的な生活の土台はお米の収穫にかかっていて、ある程度の米さえ取れたらあと...