最近、あちこちで彼岸花を見かけるようになった。 彼岸の時期に咲くことで、秋の花とされる彼岸花。 この花には毒があるから、口にしたら死んでしまう（＝彼岸に行く）。そんなことから、ヒガンバナと呼ばれるようになったという説もある。 一般的...

  韓国は、世界の先進国としてのプライドを持っていたい。 でも発展途上国でいるなら、世界貿易機関（WTO）から優遇措置を受けることができる。 ＊韓国は世界第12位の経済大国。 それで韓国は場面場面に応じて、先進国と発展途上国を使い分けている。...

  はたして韓国は先進国か発展途上国か？ 東南アジア・中東・アフリカなどを旅行したボクの感覚では、韓国は間違いなく先進国だ。 近代的なビルが林立しているし、高速鉄道（日本でいう新幹線）も走っている。 買い物や移動でも、何でもカード払いで...

  「生きるべきか死ぬべきか。それが問題だ」というのは大した問題ではない。 けっきょくは個人のことだから。 本当の問題は、自分が他人の生死を判断することだ。 「生かすべきか殺すべきか」というのは本当に難しい。 たとえば自分がトロッコに乗っ...

  いま開催されているラグビーW杯の期間中、約220万人の外国人が日本を訪れるといわれる。 日本人の親切や気配りに感動したという話は前回に書いた。 今回はその反対、来日外国人が日本で感じた不満や不安なんかを紹介しようと思う。 前回に続いて、F...

  イギリスの作家で旅行家、外交官でもあったオリファントは幕末の日本を訪れて、こんな印象を持った。 「個人が共同体のために犠牲になる日本で、各人がまったく幸福で満足しているように見えることは、驚くべき事実である。」 大正時代の日本を旅し...

  私事から始めてなんだけど、本当はことし、友人の韓国人が日本に来る予定だった。 でも、韓国に吹き荒れた反日愛国ムードがそれを吹き飛ばす。 日本の対韓輸出の管理強化に対して、ムン大統領は「二度と日本に負けない。勝利の歴史を作る」と対抗心...

  ラグビーW杯で日本がアイルランドに勝ちました！ 世界ランキング２位（直前まで１位）のアイルランドが相手だからボロ負けするだろうな、と思ってテレビすら見ていなかった自分が一番の負け組です。 結果を知って激しく後悔しました。 ハイライトを...

  宇都宮駅で日本初の駅弁（にぎりめし２個とたくあん）が販売された1885年（明治18年）、シドモアというアメリカ人がやって来た。 そのときの日本人の印象を彼女はこう記す。 日本人は世界でも際立つ興味深い民族で、しかも感謝の念は特定の個人にだ...

  日本を訪れる外国人は昔から「清潔」と「礼儀」というキーワードを口にする。 たとえば明治時代の日本に住んでいたアメリカ人モースはこう記した。 衣服の簡素、家庭の整理、周囲の清潔、自然及びすべての自然物に対する愛、あっさりして魅力に富む...