1076年の２月14日、神聖ローマ皇帝ハインリヒ４世はローマ教皇グレゴリウス７世から、とんでもないバレンタイン・プレゼントをもらってしまった。 それは破門。 それまで皇帝と教皇が権力争いをしていて、それが頂点に達したところで、教皇が一撃必...

「日本人はダメですよ！」 １０年以上前にベトナムを旅行中、日本語ガイドとご飯を食べながら話をしていると、彼がそんな文句を言い出す。 日本が好きで、がんばって日本語をマスターしたこのガイドが、日本人にダメ出しをした理由はこんなものだった。 当...

  日本・中国・韓国は永遠のご近所さんで、古代から交流があり、漢字や儒教などいろんな文化を共有してきた。 その中で、日本がほかの２国と一線を画して、本当によかったと思うことに犬食の廃止がある。 食文化の脱・東アジア　日本人が犬肉を食べな...

  アニメの世界では、 「覚えてろよ！」 「これで勝ったと思うなよ〜」 「ボケがぁ」 といった捨てゼリフがわりと知られている。 リアル世界にも超有名な捨てゼリフがあって、それはガリレオが吐いたこんな言葉。 「それでも地球は回っている（それで...

  日本には昭和の時代まで、「丙午（ひのえうま）の年に生まれた女性と結婚した夫は早死にする」という迷信があって、そのせいで自殺した女性もいた。 現在でも、これを信じている人がいるかもしれない。 日本人と迷信：八百屋お七・丙午生まれの女性...

  10年ぐらい前、ソウルを旅行していた時、以前、韓国の大学に留学していたという日本人男性と出会った。 韓国にはユニークなあいさつがあって、彼は最初のころ、それが理解できずに戸惑ったと言う。 韓国の人たちは「こんにちは」の意味で「アンニョ...

  １月の終わりごろ、メキシコ人と会った時に、「スーパーやコンビニで“悪魔”の顔をよく見るんだが、あれは一体何なんだ？」と聞かれた。 もうすぐ節分の日になるから、店には豆が売られていて、彼が見た“悪魔”とはそれをぶつけられる鬼の顔だった。 ...

  ユーチューブで、外国人がアップした日本の歴史を紹介する動画を見た後、コメント欄を読んでいたら、こんな質問をする外国人がいた。 「Are there any good aspects about the Japanese colonization of Korea?」 （日本が韓国を植民地支配したこと...

  日本三大祭りと言えば、「東映マンガ祭り」「花王ヘアケア祭り」「マザキ春のパン祭り」が知られている（たぶん）。 そのうちの一つ、「春のパン祭り」がいまピンチらしい。 エジプトとアラビア半島の間に紅海があって、親イラン武装勢力のフーシ派...

  最近、20代のブルガリア人男性と話をしたから、今回はその内容を紹介しようと思う。 話題はやっぱり“アレ”だった。 ブルガリアは東ヨーロッパの国で、トルコの左上にある。 ブルガリアの面積は日本の約３分の１、人口は約20分の１だから、日本と比...