外国の食べ物が伝わった後、現地で魔改造されて別ものになって、本家の人がそれを見て衝撃を受ける。 日本ではそんなことがよくある。たとえばイタリア系アメリカ人とレストランに行った時、彼はメニューに「マヨネーズピザ」を発見して、「これではありえ...

野球の世界一を決める国際大会が日本で開催されたとする。 東京ドームで日本 vs キューバ戦が行われている最中に、球場内の巨大スクリーンで、別会場の台湾 vs オーストラリアの試合が流されるという事態は、きっと日本人の斜め上にある（想像を超えている...

  １１月１８日は７９４年に、桓武天皇が長岡京から平安京へ遷都した日だ。 長岡京は奈良の都・平城京から北へ４０キロメートルほど行ったところにある。７８４年にこの地に首都が建設されたものの、長岡京遷都の責任者だった藤原種継（たねつぐ）が...

１０年ほど前、日本の小中学校で英語を教えていた黒人のアメリカ人女性から、こんな話を聞いた。 移民大国のアメリカにはさまざまな民族・宗教の人がいるから、誤解がないように、ハッキリわかりやすく説明する能力が重視されている。でも、日本の社会では...

日本にはＩＴ革命を「イット革命」と呼んだ首相もいて、世界的に見て、この分野で進んでいるかどうかよくわからない。しかし、今の日本でＩＴ人材が少ないことは間違いなく、２０３０年には５０万人以上も不足すると言われている。 この状態を放置すれば、...

友人のイギリス人（４０代・女性）は千葉と静岡県に住んでいたことがあって、今は帰国してロンドンからおよそ８０キロ離れた剣橋に住んでいる。 世界トップレベルの大学で有名なケンブリッジ市は、漢字で表現すると「剣橋」となるのだ。 最近、そんなイギ...

日本軍が真珠湾攻撃を行うほぼ１年前、１９４０年の１１月１６日に、ナチス・ドイツの支配下にあったポーランドのワルシャワでゲットーが封鎖され、住民のユダヤ人には地獄がはじまった。 ヨーロッパでは歴史的に、住民のほぼすべてがキリスト教徒だったた...

  価値観や考え方の違いから、政治的にはよく対立している日本と韓国。 でも、食文化については「素材の新鮮さを大切にして、生きたまま調理する」という共通点があって、これが欧米人をドン引きさせる。 現代の欧米の動物愛護精神を基準にすれば、こ...

「われわれはアメリカ帝国主義の傀儡（かいらい）、李承晩政権から韓国人民を解放する」 １９５０年の６月２５日に平壌放送がそう宣言すると、北朝鮮軍がとつぜん韓国に攻め込んで朝鮮戦争がはじまった。 このとき韓国は気が緩んでいて、首都ソウルにいた...

  １０月１４日は１６９０年に、徳川家康の孫で水戸藩の藩主だった水戸光圀（みつくに）が、幕府から「お疲れさまでした」と隠居の許可を得た日。 これで光圀は大名を引退し、息子がそれを継いだ。 ちなみに、光圀の「圀」という漢字はとても特殊で、...