日本と韓国の交流は古代から続いている。 １９０６年に荒川五郎という日本人が朝鮮半島を視察し、そこで見聞きしたことを『最近朝鮮事情』にまとめた。彼は当時の朝鮮人について次のように書いている。 「その色合いから背格好、髪や毛の黒いところまで、...

韓国人には二面性がある。 昼間、会議などでは「反日」を叫んでいても、それが終わって夜になって食事をすると、今度は日本への親近感を語りだす。 韓国にいる日本人の間では昔から、韓国人のそんな２つの顔は有名で、「昼は反日、夜は親日」といわれてき...

優しくておだやかな人が突然、ヒョウのように恐ろしい人間になる。「君子豹変」とはそんな急激な変化を指すと、誤解している人もいるかもしれない。 ※季節が変わると豹の毛は抜け落ちて新しくなり、斑紋（まだら模様）が鮮やかで美しくなる。 賢くて徳のあ...

だれかと議論をしていて、話がまったく噛み合わなくて「もうオマエの顔なんて見たくない！」となる前に話を終えたいとき、英語圏では「Let’s agree to disagree」というフレーズを使うことがある。 直訳すれば「お互い同意（agree）できないことに同意しよ...

宮沢賢治の代表作『注文の多い料理店』はザッと大体こんな内容だ。 ２人の青年がお腹をすかせて山の中を歩いていると、「山猫軒」という看板を掲げた西洋料理店を見つけた。中に入ると、「注文の多い料理店ですから、どうかご承知ください」というメッセー...

同じ床で隣りあって眠っているのに、まったく別の夢を見ている——。 はるか昔の中国人は、そんな２人の状態を「同床異夢」と表現した。共通する思いや目的があって同じ立場にいるけれど、別の意見をもっていることを現代でもこう呼ぶ。 似たような言葉に「...

１０月１５日は１９２５年、日本が統治していた朝鮮半島の中心部・京城（現ソウル）で朝鮮神宮の鎮座祭がおこなわれた日。 神社はざっくり言えば「神様の家」だから、建物をつくっただけで主（あるじ）がいなかったら無意味。祭神がそこに定まることで本当...

きのう、サッカー日本代表が歴史を変えた。 ワールドカップで５回優勝した唯一の国で、選手はヨーロッパの名門クラブに所属しているブラジルを相手に、日本のＡ代表が初めて勝利した。 これまでブラジルには０勝２分け１１敗とほぼ負け続け、「公開拷問」...

１６世紀末、豊臣秀吉が朝鮮出兵をおこない、韓国側で大きな被害が出た。韓国の人たちはこの恨みを忘れない。１９世紀後半、朝鮮半島を旅したイギリス人女性イザベラ・バードの旅行記には、「三世紀にわたる憎悪をいだいている朝鮮人は日本人が大嫌い」と...

近年、米ニューヨーク・タイムズ紙が使うなどして、「ネロナムブル」という韓国語が海外で有名になりつつある。これは、言っていることとやっていることが違う「言行不一致」を意味し、韓国人にとっては不名誉な言葉だ。 “世界語”となった韓国語：プルコギ...