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ほんじつ５月６日は、1527年に「ローマ劫掠（ごうりゃく）」が起きた、血塗られた日。 神聖ローマ（ドイツ）皇帝とスペイン王を兼ねていたカール５世の軍が、イタリアの教皇領だったローマになだれ込んで、殺す、壊す、奪う、強姦するといったやりたい放題...

  ドイツ語の「Sticken（窒息させる）」と「Stoff（物質）」を組み合わせてつくった「Stickstoff（シュティクシュトフ）」を、日本語に訳すと「窒素」になる。 空気の約80％を占めているのがこの気体だ。 窒素は文字どおりの気体で、1992年には北海道...

  ほんじつ４月26日は、1937年に「ゲルニカ爆撃」があった日。 ゲルニカはスペイン・バスク地方（宣教師フランススコ・ザビエルの出身地）の中心地で、この日にドイツ空軍のコンドル軍団が飛来すると、ドカドカ爆弾を落として去って行った。 後に残さ...

  ロシアがウクライナへ軍事侵攻を始めてから、４月日24日で２カ月になった。 当初ロシアは数日で首都キーウ（キエフ）を制圧する予定だったというけど、その予想は大ハズレで、戦闘はいまも続いている。 ウクライナ側の驚異的な抵抗によって、ロシア...

きょう４月21日は1509年に、イングランド王ヘンリー７世が亡くなってヘンリー８世が即位した日。 そのヘンリー８世について最近、イギリス人女性がSNSにこんなことを書いていた。 「kicked off hundreds of years of religious squabbling so he could do ...

  1506年のきのう４月18日、イタリアでいまのサン・ピエトロ大聖堂の建設が始まった（基礎石の設置式典が行われた）。 ここはもともとキリスト教で重要な使徒・聖ペテロ（イタリア語でサン・ピエトロ、英語でセント・ピーター）のお墓があったとされ...

  日本に武士道があるように、ヨーロッパには騎士道がある。 そんな中世ヨーロッパの騎士道精神をあらわす話として有名人なものに、イギリスの「アーサー王物語」と11世紀に成立したフランスの「ローランの歌」があって、日本では高校生が世界史でこ...

  「To be, or not to be： that is the question.」 （生きるべきか死ぬべきか、それが問題だ。） シェークスピアの作品で主人公のハムレットがそう悩んだ。 そしていま日本では現地の事情を置いといて、「ウクライナは戦うべきか、それとも降伏する...

13世紀に元（モンゴル）の皇帝は日本へ使者を送って、「わが国の属国となり、貢ぎ物を持ってこい」と上から目線で鎌倉幕府の執権・北条時宗に要求する。 「だが断る！」と日本は一蹴したから、怒った元との戦いが始まるのは必然だった。 そして高麗＆元の...

  「世界でもっとも知られた、もっとも見られた、もっとも書かれた、もっとも歌われた、もっともパロディ作品が作られた美術作品」 そう称賛されるのがこの『モナ・リザ』。     イタリア語の「mona（モナ）」とは「ma donna」（私の貴婦人...