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  幕末の日本にペリー率いる米艦隊がやって来て、ただの”パシリ”だったペリーではなくて、アメリカ政府から開国を要求された幕府は大騒ぎになる。 なんだかんだで幕府は開国を決意し、いくつかの港を開いて欧米との付き合いを開始する。 この対応には...

では問題です。 言論の自由や民主主義の精神ってのを、簡単な言葉で説明しなさい。 そんなコトを聞かれて困ったらとりあえず、フランスの世界的な哲学者ヴォルテールのこんな言葉を言っておこう。 「私はあなたの意見に反対だ。だが、あなたがそれを主張す...

  結婚した友人夫婦が、新婚旅行先で選んだのはモルディブだった。 ここは世界屈指のリゾート大国で、エメラルドグリーンの海と白い砂浜が織りなす美しい景色は一生の思い出になるし、透き通るほど透明度が高く、カラフルな熱帯魚が泳ぎ回る海は世界...

  「史上最悪の作戦」でググると、トップに表示されるのが「インパール作戦」。 これは太平洋戦争中の1944年に、ビルマ（ミャンマー）とインドの境のあたりで行われた日本軍の作戦のこと。 関連用語に「共食い」、「悲惨」、「生き残り」、「例え」と...

  日本人の生活を劇的に変えてくれた「日本の三大発明」といえば、松下幸之助の二股ソケットとブリジストンの創業者・石橋正二郎のゴム足袋、そして亀の子たわしだ。 そして７月２日は「たわしの日」。 1915（大正４）年のこの日、現在の「亀の子束子...

  きょう７月４日は、フィリピン・アメリカの友好記念日。 1946年のこの日にいまのフィリピン共和国がアメリカから独立したから、はじめこの日はフィリピンの独立記念日だった。 でもその日は、1898年にアギナルド将軍がフィリピン第一共和国の独立を...

きのう７月２日から、「半夏生（はんげしょう）」の季節が始まった。 半夏生は農家にとっては畑仕事や田植えを終える目安になっていて、このときまでにひと仕事を終えたら、数日の休みをとることが多い。 福井県大野市では焼きサバを食べる風習があるし、...

  大阪の天神祭、東京の神田祭とならぶ日本三大祭のひとつで、ユネスコ無形文化遺産にも登録されているのが京都の祇園祭。 今回はこの日本を代表する祭の歴史や、外国人の感想を見ていこうか。 つい最近、日本に住んでいる外国人がこんなメッセージを...

  日本の古くて新しい話題が「ブラック校則」。 集団行動がキホンの学校で規則やルールを求められるのは当然だとしても、なんでその髪型・服装・行動がダメなのか、イマイチ合理的な理由が分からない。 それで理不尽に思いながらも、「規則は規則」と...

  日本の大学に通っている20代の男女、３人のインド人と一緒にお寺へ行ってきた。 このうち２人は日本に３年以上住んでいて、１人はきょねん来たばかり。 ということで今回はそんなインド人から聞いた、日本のお寺と神社の違いを紹介しようと思う。 &...