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奈良には正倉院がある。 日本人にとっては当たり前のことが、世界の歴史を見ればそれは「奇跡」だ。 日本文化を紹介するサイト「artfuljapan」では、約１３００年にわたっておよそ９０００点の宝物を保存し、後世に引き継いできた正倉院を「奇跡的な宝庫」...

外国人と京都を旅行中、たしか嵐山のあたりを歩いていたら、ドイツ人が上の像を見つけて、「あれは神さまの像だろ？　何かかわいらしいな」と言ってスマホを向けて写真を撮っていた。 毛のない像だけならお地蔵さんかと思ってしまうけれど、男女がセットに...

本日、９月２５日は、１５５５年に神聖ローマ帝国（ドイツ）でアウクスブルクの和議が成立した日。なので今回は、ドイツと日本の歴史における「同じ流れ」について書いていこう。中央が力を失った結果、地方の諸侯（大名）が自立していったという話だ。 諸...

先日、岡山市でコンビニで働いているネパール人が表彰された。 ある日、おじいさんがあわてた様子で店にやって来たから、店員のウジャルさんが声をかけると「プリペイドカード10万円を購入したい」と言う。ウジャルさんは特殊詐欺を疑い、購入を思いとどま...

現代の日本人は漢字を使ったり、月見をしたりするなど、伝統文化において中国と共通点が多い。しかし、価値観は大きく異なっている。これからそのひとつを紹介しよう。 中国人が感じた日本との違い 日本に３年ほど住んでいて、今は母国にいる中国人と話を...

いつものように SNSを見ていると、あるマダガスカル人が『ONE PIECE』の海賊旗といっしょに「It’s time」というメッセージを投稿していた。橋本真也風に訳せば「時は来た。それだけだ」。 彼は近く、マダガスカルで行われる反政府デモに参加することに決め...

明治時代に来日して、東京帝国大学（東大の前身）の教授となったアメリカ人のモースは、日米の健康状態の違いに注目した。 「東京の死亡率が、ボストンのそれよりもすくないということを知って驚いた私は、この国の保健状態に就いて、多少の研究をした。」...

先日、いまの緊張した日中関係の空気を感じさせるドタキャンがあった。 今年はAKB48にとってめでたい20周年ということで、公式は「日本を飛び出して、上海にも会いに行きます！」と元気そうに言って、９月下旬に『TIF ASIA TOUR 2025 in Shanghai』を開催...

先月の終わりごろ、ニューヨークに住んでいて、日本文化に興味がある６０代の黒人男性と話をした。彼は変わっていて、自分を「アフリカ系アメリカ人（African American）」ではなく、「アメリカ系アフリカ人（American African）」と考えている。つまり、...

日本とタイにはいくつか共通点がある。歴史的には１９世紀後半、欧米列強が進出してきても、両国は植民地になることはなく、独立を守り続けることができた。社会的には皇室（王室）と仏教の影響がとても強い。 しかし、タイ旅行で出会った経験豊富な日本語...