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  日本の歴史には「にほーん!!!!　はやくきてくれーっ!!!!」と、外国に頼まれてしまった例外的な出来事がある。 今回は、その２つの事例を紹介させてもらいたい。 まずは、663年の「白村江（はくすきのえ）の戦い」だ。 古代の日本は、朝鮮半島にあっ...

知り合いに、わりと複雑な経歴を持つ外国人がいる。 彼女はポーランドで生まれ育って、アメリカへ移動してニューヨーク州の大学を卒業した後、日本へやってきた。 そして、３年ほど小中学校で英語を教えてアメリカに戻り、いまは米国籍を取得してアメリカ...

1868年（明治元年）のきょう11月26日、京都から移動してきた明治天皇が江戸城に入った。 これが現在の皇居のはじまりとなる。 この年は、明治天皇が江戸を「東京」にすることを宣言したから、TOKYOが誕生した年である。   東京へ向かう途中か、江戸に...

  上の写真は、カンボジアにある「イオン」。 AEONとはラテン語で「永遠」を意味する。 このショッピングモールについて、知人のイギリス人がなぜかラテン語で「アイオーン」と発音していたから、最初はさっぱり分からなかった。 英語なら普通は「イ...

  どこの国でも、王族や皇族はスペシャルな人たちだから、特別な対応がされている。 特に女性の場合、そこらの人間が手を触れることは許されない。 そんな考え方から、タイの王妃が川でおぼれた際、誰も救うことができず、周囲の人たちが見守るなか、...

きょう11月23日は勤労感謝の日で、「牡蠣（カキ）の日」でもある。 カキは寒い時期においしくなって、12月に出荷が盛んになるから、全国漁業協同組合連合会がその前の勤労感謝の日に、「栄養たっぷりのあるカキを食べて、エネルギーをチャージしようぜ！」...

  日本語を学んでいるイギリス人から、こんな話を聞いたことがある。 「私たちは日本では“イギリス人”って呼ばれているだね。イギリスって単語を見たとき、最初は何のことか分からなかったよ」 イギリス人を指す英語には「British」や「British perso...

  きのう11月21日は、1970年に名古屋にケンタッキー・フライド・チキンの１号店がオープンした日。それで「フライドチキンの日」になっている。 アメリカの黒人にとって、フライドチキンはいわばソウルフード。 ＊もともとは奴隷用の食べ物だった。 ...

  きのう11月20日は、アメリカで「トランスジェンダー追悼の日」だった。 これは1998年に、トランスジェンダーの女性リタ・ヘスターが殺害されたことに由来する。 ちなみに、アメリカでは同じ年に別のトランスジェンダー女性も殺害された。 というこ...

ニューヨークはすさまじく有名な都市だから、「NY」の大文字２つで世界中の人がわかる。 友人にNYで生まれ育った生粋のニューヨーカーがいて、彼女は以前、浜松市に住んで英語を教えていた。 「NYは世界で一番、飲食店の競争が激しいところなの」と言う彼...