「背水の陣」の覚悟 何かを得るためには、別の何かをあきらめないといけない。 古代中国の将軍・韓信は勝利をつかむために、川を背にして陣形を整えた。あえて退路を断ち、全力で戦って勝利することに賭けたのだ。 これを「背水の陣」という。 同じような...

「下瀬火薬」と「下田ケース」 明治の日露戦争で、日本を勝利に導いた要因のひとつに「下瀬火薬」がある。 これは、旧日本海軍で技師をしていた下瀬雅允（まさちか）が開発した火薬で、当時の世界水準を大きく超える威力をもっていたのだ。 今の日本で「下...

「あなたの不幸は私の幸福」という本音 先日、日本の事情に詳しい韓国人でこのブログの読者さんが、韓国人の日本に対する考えを「最も適切に表している」という言葉を紹介してくれた。 それは、「あなたの不幸は私の幸福」という強烈なものだ。 韓国のネッ...

国家の存亡を懸けた「首都防衛」 いつ時代のどの国でも、首都の防衛はもっとも重要なことだった。そこを敵軍に落とされると、国家は滅亡してしまう。 そうなると王族や貴族、市民は、財産を奪われるだけで済めばラッキーなほうで、虐殺されたり奴隷にされ...

日本と韓国のネット上では、お互いの国の「恥部」や「闇」を暴き合うような動画や記事があふれている。 「成功よりも転落する姿を見るほうが楽しい」という人はどの国にもいるけれど、日韓ではそれがとくに多いらしい。 なぜなのか？ 韓国の「闇」を暴く日...

スピード重視の韓国文化と「越えてはいけない一線」 韓国人と日本人の価値観の違いとして、「必ず」と言っていいほど指摘されるのが「パリパリ」文化だ。 韓国の人たちはスピード重視で、何でもパリパリ（早く早く）進めようとする。 以前、韓国に住んでい...

韓国で浴衣を着ない理由と見えない「一線」 知り合いの韓国人女性は昔から日本に興味があって、ワーキングホリデーで来日し、東京に一年ほど住んでいた経験がある。 日本に対する彼女の「愛」は本物だ。 東日本大震災が起き、多くの外国人があわてて母国に...

友人のアメリカ人女性、エマは静岡の小中学校で英語を教えていて、数年前に帰国して、今はジョージア州に住んでいる。 日本にいたころ、彼女はさまざまなことを経験した。 たとえば授業中、ある女子中学生が英語で「わたしはネコが好きです。なぜなら、ミ...

タイ人女性が日本を選んだ理由 知人に、静岡の大学を卒業した後、母国へ帰らず、そのまま日本に住み続けているタイ人女性のプロイ（仮名）がいる。 プロイ（พลอย）とはタイ語で「宝石」という意味だ。 彼女が日本を選んだ大きな理由は、タイに比べて、「安...

敬遠される「お通し」 日本人の間で昔から賛否が分かれるのが「お通し」だ。 AIで調べてみると、過去におこなわれたアンケート調査では、お通しを「不要（嫌い）」と感じている日本人は約７割もいるから、「賛否が分かれる」というのは正解ではない。 一部...