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  きょう１２月８日と８月１５日は、日本人として忘れられない日。 １９４１年１２月８日、日本軍が真珠湾攻撃を行って太平洋戦争が始まり、二度の原爆投下を受けて力尽き、４５年８月１５日に米軍に降伏して戦争が終わった。 逆算すれば１２月８日は...

幕末の日本で重要なアメリカ人というと、ペリー＆ハリスのツートップ。 「YOUは何しに日本へ？」でいえば、１８５４年にやってきたペリーは幕府と日米和親条約を結んで、下田と函館の港を開いて、燃料補給などでアメリカ船が利用することを確認した。 だが...

  １２０分戦っても決着はつかず、結局ＰＫ戦にもつれこんで、日本代表は「１－３」でクロアチアに負けてサッカーＷ杯カタール大会の挑戦は終わった。 すると日本のネットではすぐに、お約束の「戦犯」探しが始まった。 今回はＰＫを３本失敗したこと...

日本の中学校で英語を教えていたアメリカ人に、日米の教育の違いについて聞くと彼女はまず、「アメリカの学校では昼食のメニューに納豆がない」と言う。（あれはトラウマらしい） それと授業では、アメリカでは自分の考えをしっかり相手に伝えることを重視...

  12月３日は「奇術の日」。 奇術をする時、「ワン、ツー、スリー！」と言うことからこの記念日が爆誕したと。 だったら、「バンジージャンプを飛ぶ日」でも「ヤフオクで落札する日」でもナンデモアリだ。 12月３日は1805年（旧暦10月13日）に外科医...

  おっ、今週は雨が降るらしい。 ということは富士山には雪が積もるだろうし、さらに土曜日は快晴のようだから、きっとスバラシイ富士山をおがめるに違いない。 この前の日曜日、天気予報を見てそんなことを思ってハイキングの計画を立てたのに、実際...

  幕末に開国して明治になると、たくさんの外国人が日本を訪れるようになった。 当時の日本人を見て「行儀やマナーがいい」、「清潔である」、「礼儀正しい」といった感想をもった外国人は多く、例えばドイツ人の医師ベルツは花見をする日本人にこう...

  明治の日本が「全力でいくか？」と、全身全霊をかけて目指したのが不平等条約の改正。 特に外国人が日本で犯罪を犯しても、日本の法で裁くことのできない治外法権が日本人には許せなかった。 確かにこれは不公平なんだが、治外法権を求めた当時の欧...

  20年ほど前にタイを旅行中、現地のツアーに参加してアメリカ人の観光客と知りあう。 話のなかで日本について何か知っているか聞くと、彼はドヤ顔でこう言った。 「もちろん！ボクはブルース・リーの大ファンなんだ。日本に行ったら空手を習いたいよ...

  半年ほど前、サッカーW杯の組み合わせが決まって、E組に入った日本はスペイン・ドイツ・コスタリカと戦うこととなる。 そのときドイツ人に国内の反応を聞いたら、「本当のことを言っていい？」とニヤニヤしながらこんなことを言いやがりました。 「...