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1823年のきょう８月11日、ドイツ人のシーボルトが長崎へ上陸した。 船でヨーロッパから来日していただいたのだけど、江戸時代だった当時の日本では、実はこれは違法行為。 日本に来ることを幕府に許されたのは、オランダ人だけだったから。 それで、オラン...

  「恋と戦争では手段を選ばない。」 16～17世紀のイギリスの劇作家フレッチャーはそんなことを言う。 恋愛は置いといて「勝てば官軍」というように、戦争では汚い手段を使っても勝利さえすれば、後からいくらでも正当化することができる。 でも、平...

  きょう８月10日は、全世界のイスラム教徒にとって記念すべき日。 伝承によると610年のこの日、アラビア半島のメッカ郊外にあるヒラー山の洞窟で、商人のムハンマドが瞑想にふけっていると大天使ジブリール（ガブリエル）が現れてアッラーの意思を伝...

  1945年８月９日、長崎に人類の歴史で二度目となる攻撃がおこなわれて、現在までに16万５千人以上が犠牲になっている。 そんな人たちを慰霊して平和を願う今年の式典には、核保有国６カ国（米英中仏印、イスラエル）をふくむ過去最多の83カ国が参加...

  きょう８月７日は語呂合せで「バナナの日」、でもってそれから派生して「東京ばな奈の日」になっている。 さらに「８７（はな）」から「はなまるうどんの日」の日でもある。 現代に生まれた日本人はバナナでもお菓子でもウドンでも、何でも好きなも...

  きょう８月７日は「ヤナな日」ということなんで、今回は日本とイギリスの不幸な歴史について書いていこうと思う。 1485年のこの日、イギリスに「粟粒熱（ぞくりゅうねつ）」という見えない悪魔が上陸した。 14～15世紀にかけておこなわれた百年戦争...

群馬と長野の境に日本を代表する活火山の浅間山がある。 そこが1783年（天明３年）の８月５日、アニメの始まりのような空前絶後の大噴火を起こしやがりました。 上の大迫力の絵（内閣府　防災担当）はこの天明大噴火を描いたもので、このとき日本人がすさ...

「オレひとりの命で、ほかの全員が助かるなら安いものだ」 マンガや小説などのフィクションで、そんな崇高な自己犠牲のシーンはありがちだが、歴史を見ると現実世界で何度も起きている。 自分の命を捧げて他人を救おうとする覚悟や精神は、時代や国を越え...

  きょねん開催された東京五輪で、日本人アナウンサーによるテレビ中継を見ていて、「和製英語」が気になったという外国人が何人もいた。 「フライングスタート」や「ガッツポーズ」とは何なのか？ そう思った人がいれば、サッカーの「マイボール」「...

  韓国の有名ディスカウントストア「イーマート」が楽しいイベントを開いた。と思ったら、失敗し炎上してしまった。 死んだリアルのサメを展示して、それと一緒に写真を撮ってSNSにアップしよう！なんて企画を開催したのだが…。     これに...