日本と韓国の交流は古代から続いている。 １９０６年に荒川五郎という日本人が朝鮮半島を視察し、そこで見聞きしたことを『最近朝鮮事情』にまとめた。彼は当時の朝鮮人について次のように書いている。 「その色合いから背格好、髪や毛の黒いところまで、...

知人のモンゴル人女性（２０代）は静岡県にある大学に通っていて、１年半ほど前に大阪に引っ越して、今は関西の大学で学んでいる。 ここでは彼女の名前を、モンゴル語で「知恵の花」を意味する「オヨンチメグ（Оюнчимэг）」、略してオヨンとする。最近、オ...

１１月５日は、１９４１年に天皇、首相、大臣、軍のトップが集まって御前会議が開かれ、「帝国国策遂行要領」が決定された日。 この決定によって、もし期限内に日本の要求が受け入れられなかった場合、アメリカやイギリスと戦うことが決められた。実際にそ...

暑くて（湿度で）重い夏がやっと消えて、さわやかな秋がやってきた。 散歩をするには絶好のタイミングなので、トロント出身のカナダ人（２０代の男性）を連れて「浜名湖ガーデンパーク」へ行ってきて、そこでいろんな話を聞いたから、これからその様子を書...

日本で「冨岡」といえば、人なら義勇、工場なら製糸場が知られている。きょう１１月４日は富岡製糸場の操業がはじまった日なので、これから「技術大国・日本」について書いていこう。 ペリーが感じた日本人のすごさ 幕末、日本はペリーという「外圧」を受...

友人のインド人は浜松市に３年ほど住んでいて、数年前にインドへ戻った。首都デリーの郊外に住んでいる彼と話をしていたとき、「いま日本について恋しく思うのはなに？」と聞くと、彼はウィスキーを挙げた。 インドの物価は基本的に日本よりめっちゃ安い。...

優しくておだやかな人が突然、ヒョウのように恐ろしい人間になる。「君子豹変」とはそんな急激な変化を指すと、誤解している人もいるかもしれない。 ※季節が変わると豹の毛は抜け落ちて新しくなり、斑紋（まだら模様）が鮮やかで美しくなる。 賢くて徳のあ...

友人の台湾人女性はアニメがきっかけで日本が好きになって、そのまま沼って（深くハマって抜け出せなくなる）、日本語を学んでマスターし、今は台北で日本語教師をしている。ここでは名前を春麗（チュン・リー）として、これから彼女から聞いた話を書いて...

「口は災いのもと」ということわざは、英語で「The mouth is the source of all disaster（口はすべての災いのもとである）」と言う。 うっかり口を滑らせてしまい、大きなものを失う悲劇に国境は関係ない。重要な立場の人が不適切なことを言うと、多くの...

中国の人たちは自国をニワトリに例えることがある。地図で中国を見ると、確かに形がニワトリに似ている。そのでっかいニワトリで尻尾の部分が新疆ウイグル自治区だ。ここは中国でもっとも西にあって、キルギスやカザフスタンといった中央アジアの国々と国...