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  この前５人のバングラデシュ人と、1人のリトアニア人と一緒にハイキングをした。 山道を歩いていると、バングラデシュ人がこれを見つけて「あれは何か？」ときいてくる。     ハッキリおぼえてないんだが、右の像は牛頭天王（ごずんてん...

  ほんじつ2月16日は「寒天の日」。 2005年のこの日にテレビ番組『ためしてガッテン』で寒天が取り上げられて、大ブームとなったことからこの記念日がつくられたらしい。 つまりは言ったもん勝ち。 ということでこれから、寒天が誕生した背景や海外で...

  ２月14日のバレンタインデーに、５人のバングラデシュ人と静岡県にある山に登った。 上のような駿河湾が一望できるところで、「信じられないほどきれい！」とよろこぶ彼らの写真撮影祭りが終わったあと、みんなでランチを食べる。 そのときに３日前...

  12月２日は「奴隷制度廃止国際デー」（International Day for the Abolition of Slavery）という国連が制定した国際デー。 1949年のこの日に国連総会で、「人身売買および他人の売春からの搾取の禁止に関する条約」が採択されたことを記念してこの...

  イタリア人に「わたしは磯野カツオです」と名乗ると、相手はもれなくビックリするらしい。 というのは、イタリア語の「Cazzo」（カッツォ）は男性器、つまり「ち〇ち〇」を意味するから。 だから、イタリア人に「磯野カツオ」と言うと、「わたしは...

  ３日前の肉の日（２月９日）の少し前、あるお坊さんがSNSで「すごくショックなことがありました」とメッセージをしていた。 てっきり読経中にご遺体が起き上がったのかと思ったらそうではなくて、近所の肉屋が閉店して、大好きだった肉じゃがコロッ...

  前に北部出身のベトナム人２人と話をしていたときに「南北対立」の話題になった。 人・ことば・文化などについて日本では東西に分けられることが多いけど、ベトナムでは南北に分けて考えるのが一般的だ。 ということで今回は彼らの話にふれながら、...

  いまでは日本で知らない人はいない、この郵便マーク。 これが初めて現れたのは1887(明治20)年のことだった。     個人的な話で恐縮ながら、このマークは勝手に国際的なものだと思い込んでいたら、実はまったく違っていた。いまでは「〒」...

  16世紀、戦国時代の日本へやって来た宣教師のフランシスコ・ザビエルは、当時の日本人を見てこんな印象を持った。 「私がこれまでに出会った国民の中で、キリスト教徒にしろ異教徒にしろ、日本人ほど盗みを嫌う人間に会った覚えはありません。」 「...

  2月9日の記念日は山盛りだ。 服の日、福の日、風の日（風がふくから）、肉の日、そしてふくの日。 最後の「ふく」は、下関や北九州のあたりではフグ（河豚）をこう呼んでいる。 その理由は、良いことであれ悪いことであれ、口にしたことが現実にな...