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  前に北部出身のベトナム人２人と話をしていたときに「南北対立」の話題になった。 人・ことば・文化などについて日本では東西に分けられることが多いけど、ベトナムでは南北に分けて考えるのが一般的だ。 ということで今回は彼らの話にふれながら、...

  いまでは日本で知らない人はいない、この郵便マーク。 これが初めて現れたのは1887(明治20)年のことだった。     個人的な話で恐縮ながら、このマークは勝手に国際的なものだと思い込んでいたら、実はまったく違っていた。いまでは「〒」...

  16世紀、戦国時代の日本へやって来た宣教師のフランシスコ・ザビエルは、当時の日本人を見てこんな印象を持った。 「私がこれまでに出会った国民の中で、キリスト教徒にしろ異教徒にしろ、日本人ほど盗みを嫌う人間に会った覚えはありません。」 「...

  2月9日の記念日は山盛りだ。 服の日、福の日、風の日（風がふくから）、肉の日、そしてふくの日。 最後の「ふく」は、下関や北九州のあたりではフグ（河豚）をこう呼んでいる。 その理由は、良いことであれ悪いことであれ、口にしたことが現実にな...

  「ダウンタウン」の松本人志さんが昨年末、ツイッターで「今年もガセニュースをいっぱい書かれた」と言ったそうな。 そしてこれは最近の読売新聞の記事（2021/01/11） コロナのデマ、拡散させた「主犯」は？ 「ガセ」も「デマ」も真実ではない偽情...

  ほんじつ２月８日は「針供養」をする日。 折れたり曲がったりして使えなくなった針はこの日に供養して、お寺や神社に納めるのが日本の古来からのお約束。 中国に起源をもつと言われるこのイベントには1000年以上の歴史があるのだ。 平安時代に清和...

日本にある食べ物で、外国人が驚くものは？ それは山ほどあって、たとえば知人のドイツ人はひとつ150ユーロ（約２万円）の四角いスイカにド肝を抜かれた。「日本推し」のラトビア人YouTuber・アルトゥルさんの場合はこれだった。 驚かずに聞いてほしい… 日...

  ややタイミングがズレたが、先週の1月30日は「３分間電話の日」だった。 1970年のこの日、公衆電話からの料金（市内通話）が３分間で10円になったことから、こんな記念日ができたらしい。 それまでは10円で時間は無制限、つまり一度かけたら10時間...

  日本人にとってご飯の友といえば海苔（のり）。 それを象徴するおにぎりは、日本人がつくり出したご飯と海苔の最高のマリアージュ（相性の良い組み合わせ）と言われる。 っつーのに、前にタイ人とリトアニア人（東ヨーロッパの国）とコンビニへ行っ...

  「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい」と聖書に書いてあるように、物は本来の持ち主に返さないといけないというのは世界の当たり前。 「餃子日本一」の栄冠もあるべきところに戻ってきた。 NHKニュース（2021年2月5日） ギョーザ購入額...