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  最近は世界における日本の存在感や影響力が増してきて、ポケモンカードに夢中になったり、「オオタニサーン！」と叫ぶ外国人の話を聞く。 でも、そんなレベルではなくて、日本の文化や歴史について真剣に学ぶ人もいて、このまえそんな外国人がSNSで...

きょう６月23日は、日本人として忘れちゃいけない日。 太平洋戦争末期の1945年のこの日、日本軍司令官の牛島中将らが自決して、米軍との組織的な戦闘は終了した。 この沖縄戦で約９万4000人の住民、全体では県民の４人に１人が命を落としたことから、いま...

  ３年前、日本に住んでいた知人のリトアニア人から、リトアニア人の友だちが東ヨーロッパから日本へ旅行にやってくるから、彼女をどこかへ案内してほしいと頼まれた。 それは問題ないから、20代のリトアニア人の男女を浜松有数の観光名所・フラワー...

  チューリップはオランダの花。 そう一般的に思われているが、実はチューリップはトルコのあたりで生まれ、ヨーロッパへ伝えられた花なのだ。 でも知人のトルコ人は、オランダで栽培が盛んになって世界的に有名になったということで、「チューリップ...

６月21日は「キャンドルナイトの日」だ。 2001年にカナダで始まった停電運動にちなんで、日本の「100万人のキャンドルナイト」事務局がこの記念日を定めて、エコと節電を呼びかけているらしい。 何でもないことが幸せだったと思うのは、それを失ったときだ...

  きょう６月２０日は４５１年に、中央アジアからやってきたフン族と西ローマ帝国とのバトル「カタラウヌムの戦い」があったといわれる日。 ４～６世紀に下の地図の広大な範囲を支配し、「世界の歴史上、最も強力な支配者の一人」といわれるリーダー...

  日本に住むイギリス人がオーストラリアを旅行していたときの出来事。 自分で車を運転してオーストラリアを回ろうと考えて、レンタカー会社で手続きをしていて運転免許証を見せると一瞬、会話と相手の動きがとまった。 「なあ、この数字は何なんだ？...

  ささいなトラブルが、気がついたらトンでもない騒ぎになっていた、なんてことはよくある。 庭に入り込んだ豚を農夫が殺したら、戦争寸前にまでなったことが実際にあった。 【トンでもない】豚を１頭射殺→アメリカ・イギリスの戦争へ この記事を書い...

  きょう６月１７日は１５６５年に、室町幕府１３代将軍で剣豪だった足利義輝が襲撃＆殺害されたザンネンな日。 １３３６年に足利尊氏によってスタートした室町幕府は、尊氏の孫の義満の時代に黄金期をむかえた。 金閣寺だけに。 ３代将軍・足利義満...

６月１０日は「時の記念日」。 天智天皇が治めていた時代のこの日（６７１年６月１０日）、「漏刻を新しき台に置く。始めて候時を打つ。鐘鼓を動す。」と日本書紀に書いてあることにちなんでこの記念日が誕生。 長い日本の歴史の中で、日本人が時計（水時...