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日本と韓国の共通点 １０年以上前、東京を旅行中に、古書店街として有名な神保町を歩いていると、こんな古書が目に入った。     『宋名臣言行録』の著者は、１２世紀の中国に生まれた朱熹（しゅ き）という儒学者だ。 彼は、北宋（960年 - 1127...

西洋人を悩ませた日本独特の政治システム 幕末、日本へやってきた西洋人たちは、未知の政治システムと直面して戸惑い、イライラさせられた。 条約について幕府と何度も交渉し、ようやくまとまったと思ったら、「天皇の許可（勅許）が必要だから、それがく...

スリランカ人と静電気 １９７０年代に活躍したバンド『アリス』には、「冬の稲妻」という名曲がある。ある日、突然別れ話を切り出され、稲妻に打たれたようなショックを受けて、心を引き裂かれるほどの傷を負ったという悲しい歌だ。 日本に住んでいるある...

「礼に始まり礼に終わる」のが日本の武道なら、Ａから始まりＺで終わるのが英語のアルファベット。この「Z」という文字について、日本には世界的に有名な話があることを読者諸兄はご存知だろうか。 日本人にとって、「Z」には特別な意味が込められている。...

日本の歴史はおそろしく長いが、「日本人」という意識はじつは新しい。 かつて日本列島に「バラバラ」に住んでいた人たちが、どうやって同じ「日本人」としてまとまったのか？ 明治時代にダイブして、その歴史をみていこう。 「人間」と「教育」 「人は人...

外国人が日本に来ると、よく接客サービスの質の高さに感動する。しない人は例外的だ。 しかし、なかには「日本人は外国人が相手だと、対応を変えているのでは？」と不満を感じる人もいる。 それはどんなことで、日本のサービスの裏側には何があるのか？ 日...

４分の１は韓国人 日韓は政治的には対立していても、国民レベルでは交流が進んでいる。 ２０２５年に日本を訪れた外国人客は初めて4０００万人を超え、日本が世界的な観光大国であることを証明した。 もちろん観光公害の対策は必要だが、日本経済にとって...

日本について、「性欲に甘い恥ずべき国」という非難もあれば、「聖人のような自制心を持つ国」という指摘もある。 これから、海外の視点を通して日本の治安の高さや、その理由について書いていこう。 衝撃的な事件と日本への厳しい批判 「世界から『日本は...

きょう２月１日は、１９４３年に「ガダルカナル島の戦い」で 日本軍が米軍に惨敗し、ガダルカナル島からの撤退を始めた日だ 【終わりの始まり】日本軍がガダルカナル島を失った意味 そして１９４６年２月１日、NHKラジオで『英会話教室』の放送が始まった...

日本と中国は古代から交流があって漢字を使っているから、文化や価値観では共通する部分は多い。が、実際に交流してみると、感覚の違いに戸惑うこともある。 今回は、日本に住んでいた中国人のヤン・ウェンリー（もちろん仮名）が感じた「自己紹介」への違...