歴史に興味のある外国人が集まるネット上のグループ「History for Fun」で、こんな興味深い投稿を発見。 「Territories gained by Japan from 1931 to 1940 in East Asia.」 「1931年から1940年までに、日本が手に入れた東アジアの領土」と題されたこの投...

  日本で一番高い山はもちろん富士山。 でも、そうじゃなかった時代もある。 1941年のきょう12月２日、東京の大本営が日本海軍の機動部隊に、「ニイタカヤマノボレ1208」と電文を送った。 ニイタカヤマ（新高山）とは現在の台湾にある玉山（ぎょくざ...

ほんじつ11月30日は、1786年にトスカーナ大公国のレオポルド１世が死刑制度の廃止を宣言した、歴史的な日。 彼はすべての死刑道具の破壊を命じ、拷問も禁止した。 （Leopold II, Holy Roman Emperor） これにより、トスカーナ大公国（イタリア）はヨーロッ...

  数年前、東ヨーロッパから来た２人のリトアニア人を京都へ連れてった。 その旅行中、ボクが大学時代に京都に住んでいた経験から、彼らに京都の「いけず文化」について話をした。 日本人には本音と建前があって、思っていることと言っていることが違...

  静岡県西部にある袋井市は、おいしいメロンで知られている。 そんなメロン都市について、あるアメリカ人が「いや〜、その名前を聞いてドキッとしたんだよ」と笑って言う。 どういうことかと思ったら、「フク」が「ファック（Fuck）」に聞こえたから...

  日本の歴史には「にほーん!!!!　はやくきてくれーっ!!!!」と、外国に頼まれてしまった例外的な出来事がある。 今回は、その２つの事例を紹介させてもらいたい。 まずは、663年の「白村江（はくすきのえ）の戦い」だ。 古代の日本は、朝鮮半島にあっ...

知り合いに、わりと複雑な経歴を持つ外国人がいる。 彼女はポーランドで生まれ育って、アメリカへ移動してニューヨーク州の大学を卒業した後、日本へやってきた。 そして、３年ほど小中学校で英語を教えてアメリカに戻り、いまは米国籍を取得してアメリカ...

1868年（明治元年）のきょう11月26日、京都から移動してきた明治天皇が江戸城に入った。 これが現在の皇居のはじまりとなる。 この年は、明治天皇が江戸を「東京」にすることを宣言したから、TOKYOが誕生した年である。   東京へ向かう途中か、江戸に...

  上の写真は、カンボジアにある「イオン」。 AEONとはラテン語で「永遠」を意味する。 このショッピングモールについて、知人のイギリス人がなぜかラテン語で「アイオーン」と発音していたから、最初はさっぱり分からなかった。 英語なら普通は「イ...

  どこの国でも、王族や皇族はスペシャルな人たちだから、特別な対応がされている。 特に女性の場合、そこらの人間が手を触れることは許されない。 そんな考え方から、タイの王妃が川でおぼれた際、誰も救うことができず、周囲の人たちが見守るなか、...