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  平安時代の辞書「和名類聚抄」（わみょうるいじゅしょう）でゾウについてはこんな説明がある。 「似水牛、大耳、長鼻、眼細、牙長者也」 水牛に似ていて長い鼻をもち、細い目をしていて長いキバがあるというのは、いまの日本人が思い描くゾウのイメ...

欧米にあって、日本にはないもの一つが「サマータイム」。 ＊「さがさないであの頃のわたしを～」は禁止。 太陽の出ている時間が、季節によって違うことは人類なら誰でも知ってる。 冬は短くて夏は長く、昼と夜の長さがだいたい同じになるのが春分と秋分の...

  1581年のきょう３月27日、ヨーロッパ人宣教師のヴァリニャーノがアフリカ人の奴隷か従者を連れて織田信長に謁見した。 全日本人の中でもこれ以上ないほど波乱万丈の人生を過ごして、数々のドラマや小説、マンガのメインキャラとして取り上げられて...

  ネットで「きょうの出来事」を見ていると、近ごろはウツになる。 太平洋戦争が終結する1945年の３月は、日本にとっては闇の出来事の連続だった。 10日には10万人以上が亡くなって、一度の爆撃では人類史上最大の犠牲者を出す東京大空襲が起き、その...

  大河ドラマをはじめ数々の有名ドラマへの出演経験があって、「名脇役」と呼ばれていた有名俳優に過去の女性問題が発覚して、いまその人は完全終了の瀬戸際にいる。 人がうらやむ頂点から一気に奈落へ落ちる、ジェットコースターみたいな人生を歩む...

  きょう３月23日の18時から、ウクライナのゼレンスキー大統領が日本の国会でオンライン演説を行うことになっていて、その内容に注目が集まっている。 これまでアメリカ、カナダ、ドイツなどで演説をしてきゼレンスキー氏は各国の事情に合わせて、た...

世界で日本だけの文化、それが元号。 まったく違う文化圏からきた人にとってそれは、それはどんなものなのか。 日本の大学に通っていたインドネシア人があるとき、日本人の先生から「今度、インドネシアから君の後輩がくるからお世話してあげてねー」とカ...

きょう３月21日は、日本人にとってとても悲しくなる日だ。 1945年のこのころは太平洋戦争の末期にあって、南太平洋の重要ポイントを手に入れた米軍が東京大空襲など本土への爆撃を行っていて、日本の敗戦はかなり現実的になってきた。 そしてこの年の３月2...

俳優の宝田明さんが今月14日に亡くなった。 実質的に日本の統治下にあった満州（中国東北部）で小学校時代を過ごした宝田さんには、お腹に大けがの痕がある。 ソ連兵に撃たれたものだ。 「アジアのパリ」と呼ばれた満州のハルビンに住んでいた宝田さんは、...

  日本で生まれ育った日本人なのに、それでも「スゴイ！」と感心することは、災害が起きたときの対応の早さ。 震度６強を観測した福島の地震でも、その「高速復旧力」が発揮されて、高速道路にできた数十メートルのひび割れが、通行止めから16時間後...