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  浜松市内の学校で英語を教えていて、いまは東京でビジネスマン、おっとビジネスパーソンをしているアメリカ人が知人にいる。 久しぶりに彼と会ったとき、東京での新生活について不満をきいたら「電車通勤だね。あれは地獄だ」とのこと。 浜松にいた...

  おっと。うっかり忘れるところだった。 ４月10日は「駅弁の日」だったっけ。 駅弁の聖地といえば日本の中心・東京駅でしょ。 そこと隣接している大丸東京の地下には50ｍ以上の長さの「お弁当ストリート」があって、選んでいるうちに乗り遅れる乗客...

  ４月１３日は「決闘の日」。 1612年のこの日、いまの山口剣、いや山口県にある巌流島で宮本武蔵と佐々木小次郎による伝説的な決闘が行われた。 その276年後、日本で勝負を挑んだ男がいた。というのが今回の話。   巌流島   ４月13日は「...

  日本で生まれ育った日本人だと、案外日本について知らないことがあったりする。 個人的には外国人と付き合っていて三十日を「ミソカ」と読むとか、ドリアは日本料理だったとか、日本についていろんな新発見があった。 日本が世界最古の国ということ...

  ４年間通っていた日本の大学を卒業して、母国へ帰ることになったタイ人の女性と話をしていたとき、「タイに戻ってから、日本について恋しく思うことは何だと思う？」ときいたら、「夜でもひとりで歩ける治安の良さ」や「雪化粧をした街の景色」より...

  英文学者で翻訳家の柳瀬尚紀（やなせ なおき）さんは、日本語を「胃袋が強い」と表現した。 たしかに日本語（日本人）には海外にあるいろいろなことばを積極的に取り入れて、消化吸収するという特徴がある。 個人的には最近、スペイン人をお寺に連...

  古代の日本は先進国の中国にならって漢字などの文化や、律令制といった政治制度を取り入れたから共通するところはたくさんある。 でも日中を比べた場合、決定的な違いのひとつが天皇（王朝）。 中国の歴史は、皇帝を倒した人間が皇帝となって新しい...

  きょうは仏教をはじめたシャカの誕生日で、日本では『花まつり』の日になっている。 そんなことを前回の記事で書いたわけだが、４月８日は『折り紙供養の日』でもある。 折り紙作家の河合豊彰さんの提唱でシャカの誕生を祝うこの日と、禅宗をはじめ...

  第二次世界大戦のとき、日本が持てるすべての力と、最高の技術を駆使して建設したのが戦艦大和（やまと）。 世界最大となる46センチ砲を搭載した超弩級戦艦で、40キロ先の敵艦船を攻撃できたのは日本が誇る大和と武蔵だけ。 大和は「大艦巨砲主義」...

日本の大学で学んでいて、いまは母国のブレーメンに住んでいるドイツ人とこのまえスカイプで話をした。 そのとき彼が最近、日本についてのユーチューブ動画を見てめちゃくちゃビックリしたと言う。 ある欧米人ユーチューバーが「日本の夏祭りでは、ヤクザ...