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  前回、中国人の林浄因（りんじょういん）という人について書いた。 世界大百科事典では、「日本のまんじゅうは中国から帰化した林浄因（りんじよういん）に始まる」と言われている人。 言ってみたら、林さんは日本の饅頭の生みの親。 ところで、な...

  明治時代の日本を外国人はどう見たか？ シドモアというアメリカ人女性は旅行記にこう書いている。 日本は今世紀最大の謎であり、最も不可解で矛盾に満ちた民族です 「シドモア日本紀行　（講談社学術文庫）」   「謎」「不可解で矛盾に満ちた...

  今回はクイズから始めます。 ラーメン、饅頭（まんじゅう）、餃子の３つは中国から伝わった食べもの。 ではこの３つの中で、もっとも早く日本に伝わったものはどれでしょう？     答えは饅頭。 これは14世紀の室町時代に伝わった。  ...

  京都で毎年おこなってきた桜のライトアップが、今年（２０１７年）は中止になってしまった。 ちょっと前のことだけど、そんなニュースを耳にした人も多いと思う。 京都市は祇園の夜桜のライトアップを１９９０年から２７年続けてきたけれど、それが...

  はじめに一言。 記事のタイトルに「世界よ、これが日本人だ！」と書いたけど、この記事で出てくるのはボクをふくめた日本の一部の人たちのことです。   ボクが初めて海外旅行に出かけたのは、２０年以上も前になる。 バックパッカーとして自由...

  前回、西アフリカを旅行していてビックリしたことを書いた。 マリの首都にいて英語を話すアフリカ人でも、日本を知らなかった！ 西アフリカではフジフィルムの看板を見たし、日本の自動車も走っていた。 それで「日本の場所は分からなくても、日本...

  「スウェーデンでは韓国が知られていない！」 最近、そんなことが韓国の掲示板で話題になったらしい。 歌手のイ・ジョクさんがスウェーデンの学校を訪れたときのこと。 韓国人のイさんを見たスウェーデンの子どもたちがこんな質問をする。 「インド...

    「日本では、衣服の点では家屋と同様、地味な色合いが一般的で、中国でありふれているけばけばしい色や安ぴかのものが存在しないことにわれわれは気づいた。（オズボーン　江戸時代）」   （吉田松陰らと会って） 「自分達の目的は合衆...

  日本にはいろいろな記念日がある。 昨日６月９日は、ロック（カギ）の日。 そして今日、６月１０日は時の記念日。 日本では、１９２０年（大正９年）に時の記念日が制定されている。 １９２０年ごろはどんな時代だったのか？ １９１８年に第一次世...

  ６月７日に、東海や関東甲信で梅雨入りした。 またやって来たか。 あのジメジメが。   梅雨と書いて「つゆ」と読むこの言葉は、日本語と中国語のコラボレーションによって誕生したとてもユニークな言葉だ。 「梅雨」の漢字は中国で生まれて、...