３月14日はバレンタインデーのお返しをするホワイトデー。日本で生まれたこの習慣は中国や台湾、韓国などに広がって東アジアの共通文化になりつつある。 もらいっぱなしではいけないという気持ちに国境は関係ないから、１カ月後にプレゼントを渡すという考...

３月13日は第二次世界大戦中だった1945年に、フランスの植民地だったカンボジアでシハヌーク国王が独立を宣言した日。 そのことについてカンボジア人から、「結果的には日本に感謝をしている」と言われたことがあるので、これからそれを紹介しよう。 ＊カ...

ハンガリーは中央ヨーロッパにある国で、首都はブダペストという。 この国を強引に日本の中でたとえるなら、長野県や奈良県、栃木県などの「海なし県（内陸県）」になる。ハンガリーはオーストリア、スロベニア、スロバキア、ウクライナ、ルーマニア、セル...

３月11日は708年に、元明天皇が「都を藤原京から平城京に移すぞー」と発表した（詔を発した）日。 ＊藤原京は現在の奈良県橿原（かしはら）市の辺りにあった都市。 藤原京は飛鳥時代の16年間（694〜710年）しか存在しなかったが、この期間に日本国の原点が...

３月10日は、日本人なら忘れてはいけない「東京都平和の日」。 1945年のこの日、東京に米軍の爆撃機が飛来し、大量の焼夷弾を落として約10万人の死者を出した。一度の空襲で生まれた犠牲者数としては、これが人類史上最大だ。この悲劇を忘れないように、19...

最近、海上保安部が迷惑外国人にレッドカードを突きつけ、世間の喝采を浴びた。 「アイスポセイドン」という外国人ユーチューバーの集団が日本旅行中、新幹線の車内で騒いだり、喫煙禁止の公共交通機関であえてタバコを吸ってその様子を配信したりして、多...

少子化が進む日本では、「働いてくれる人がいない！」という労働者不足が発生していて、外国人がそれをカバーしていることはもはや珍しくない。 北海道の江別（えべつ）市もその一つ。 江別市に住む外国人の数は年々増え続け、今年初めて1000人を突破。特...

泡盛（あわもり）は沖縄を代表するお酒（蒸留酒）で、沖縄の人たちはどんなに悲しいことや苦しいことがあっても、これを飲んで踊れば元気が出てくる。と、沖縄に一回しか行ったことくせに書いてみる。 このお酒のルーツは現在のタイ（アユタヤ王朝）にある...

知り合いのアメリカ人女性はグアム出身で、日本の中学・高校で英語を教えていた。見た目はフィリピン人と変わらないから、日本にいたときは「本当にアメリカ人なの？」、「英語を話せるの？」といった偏見に何度もイラッとしたという。 外見でアメリカ人か...

親切＆丁寧、そしてフレンドリーといった接客の王道をバッサリと捨て、客に上から目線の態度で接するレストラン（ザ・レイジーハウス）が名古屋にある。客が店に入ると「早く歩け！ 早く！」と移動をうながされ、店員は無愛想に食べ物を持ってきてテーブル...