２０世紀の前後、世界的な大帝国として孤高を守っていたイギリスが、その外交政策を破って初めてパートナーに選んだのは日本。 日本とイギリスの関係　19世紀の日英同盟と重なる21世紀のいま １９０２年に日英同盟を結んだのは、南へ進出してくるロ...

  きょう５月２６日は、１８９７年に小説『ヴァンパイア』が発刊された日。 …という文を読んで「いやいや、ヴァンパイアじゃなくてドラキュラだから」って、ツッコんでいただけただろうか。 どちらも「吸血鬼」なんだが、ヴァンパイアとドラキュラは...

  日本に住むと決めた以上、地震と友だちになれないとしても、少なくとも慣れないといけない。 知人のアメリカ人が横浜に住んでいたときのこと。 深夜、アパートの部屋で寝ていると強い揺れを感じたから、すぐに起きて「命を守る行動」としてとりあえ...

  知人のバングラデシュ人がきのう、SNSにこんなメッセージを投稿した。 「It is not an unfamiliar tragedy in America. The outpouring of grief and sympathy from around the country. Is that genuine? How many more innocent lives must be ki...

５月２５日は日本で「プリンの日」だ。 「プリンを食べると思わずニッコリ」（ええっ）の「ニッコリ」を２５に重ねるという力技で、オハヨー乳業株式会社がこの記念日を制定。 ということで話は、フランスによるベトナム植民地支配だ。 １８５０年代からフ...

  ロシアの侵略と戦うウクライナ軍が初めて「神風ドローン」を公開した。 破壊力の強い爆弾を載せて、ロシア軍の戦車に突っ込んでダメージを与えるこの神風ドローン、ウクライナ軍によると戦闘ではかなり効果的だ。 遠隔操作のこの兵器は外国製という...

  ウィキペデアによると紀元前２４０年のきょう５月２５日、秦の始皇帝が治めていた中国でハレー彗星が確認された。 ハレー彗星出現の記録としては、『史記』にあるこの記述が世界最古。といっても「要出典」とあるから、精度はその程度のものと考え...

  きのう５月２４日はイギリス・ハノーヴァー朝の女王ヴィクトリア（１８１９年～１９０１年）の誕生日だった。 ヴィクトリア女王は現在のエリザベス２世にとっては高祖母、つまり「ひいひいおばあさん」にあたる。 彼女の統治時代、イギリスはアメリ...

  日本とイギリスにはそれぞれ天皇、国王という“君主”がいる。 でも、国民との距離はかなり違って、エリザベス女王のように夫のフィリップ殿下と一緒に、一般国民の結婚式にサプライズ参加するということは日本では２００００％ありえない。 天皇皇后...

  明治時代の日本へやってきて、東京大学の教授になったり大森貝塚を発掘したことで有名なアメリカの学者モースは、日本人のこんなところに驚いた。 人力車に乗って田舎を通っている間に、徐々に気がついたのは、垣根や建物を穢なくする記号、ひっか...