ゆかしき世界

以前、日本に住んでいた３０代のインド人男性とファミレスで話をしていると、「日本で好きな飲み物はカルピス」と言うから、彼にその由来を説明したことがある。 仏典には、乳製品の五味として「乳・絡・生酥・熟酥・醍醐」の五段階があって、最後の醍醐味...

まずはクエスチョン。次の４ケタの数字の意味はなに？ 「０８３３」、「０９０６」、「５９６３」 答えは「おやすみ、遅れる、ご苦労さん」。ポケベルで数字しか送れなかったころ、日本人はこんな暗号のようなメッセージでやり取りしていたのだ。 数字に特...

１９４５年のきょう、５月２３日、「悪即斬」ほどのスピード感はなかったが、「悪は必ず滅びる」という法則が正しいことが証明された。ヒトラーの側近で、ナチスの親衛隊（ＳＳ）隊長だったハインリヒ・ヒムラーが自殺した。 ナチスは差別思想にもとづき、...

友人に、日本の企業で働いているイスラム教徒のトルコ人がいる。 彼はコーヒーが好きだから、今年３月、カフェでコーヒーでも飲みながら話をしようとメールで誘うと、その日は午後から空いているけれど、カフェで会うことはできないと断られてしまった。な...

セブンイレブンが今月２７日から、「マシッソ！韓国イチ推しグルメ」のキャンペーンを始める。おにぎり、チルド麺、スイーツ、冷凍食品などの韓国グルメが楽しめるらしい。 日本と韓国の関係は「近く遠い国」と言われていて、歴史問題では冷え切っているけ...

「天は二物を与える」ということはマレにあって、現在、メジャーリーグで大谷選手が「二刀流」を実現している。大谷選手のような銀河系レベルのスターは別として、一般的には、本業で優れた結果を出し、趣味でも素人離れした知識や技術を持つ「二刀流」が...

「私は泣いたことがない♪」と中森明菜さんが歌うのはいいとして、国民がコメ価格の急騰に苦しむ中、江藤農林水産相が「私はコメを買ったことがない」なんて言ったから、大問題になった。と思ったら、さっき辞任して、次の農林大臣には小泉進次郎氏がなると...

外国との交流が少なった時代は、それぞれの国や地域で独自の単位を使っていてもよかったが、１９世紀になって世界が狭くなると、そうはいかなくなる。 たとえば、一方がマイル、もう一方がメートルを使ってやり取りをしていたら、とても不便でミスも起こり...

現在の日中関係を簡単に表すなら、「控えめに言ってドイヒー」だ。 昨年末に発表された日中の世論調査によると、相手国に「良くない印象」を持つ人の割合は、それぞれ約９割もいたのだから。 それでも、日中は経済的には重要なパートナーであることは変わ...

日本人と外国人では、同じものを見ても、見えている世界が違うことがある。数年前、広島を旅行したインド人カップルの話を聞いたとき、そう実感した。 彼らが広島を選んだ理由は、日本が世界唯一の被爆国であることを確認するためで、原爆ドームと資料館、...