１０年ほど前、日本の小中学校で英語を教えていた黒人のアメリカ人女性から、こんな話を聞いた。 移民大国のアメリカにはさまざまな民族・宗教の人がいるから、誤解がないように、ハッキリわかりやすく説明する能力が重視されている。でも、日本の社会では...

日本にはＩＴ革命を「イット革命」と呼んだ首相もいて、世界的に見て、この分野で進んでいるかどうかよくわからない。しかし、今の日本でＩＴ人材が少ないことは間違いなく、２０３０年には５０万人以上も不足すると言われている。 この状態を放置すれば、...

友人のイギリス人（４０代・女性）は千葉と静岡県に住んでいたことがあって、今は帰国してロンドンからおよそ８０キロ離れた剣橋に住んでいる。 世界トップレベルの大学で有名なケンブリッジ市は、漢字で表現すると「剣橋」となるのだ。 最近、そんなイギ...

日本軍が真珠湾攻撃を行うほぼ１年前、１９４０年の１１月１６日に、ナチス・ドイツの支配下にあったポーランドのワルシャワでゲットーが封鎖され、住民のユダヤ人には地獄がはじまった。 ヨーロッパでは歴史的に、住民のほぼすべてがキリスト教徒だったた...

  価値観や考え方の違いから、政治的にはよく対立している日本と韓国。 でも、食文化については「素材の新鮮さを大切にして、生きたまま調理する」という共通点があって、これが欧米人をドン引きさせる。 現代の欧米の動物愛護精神を基準にすれば、こ...

「われわれはアメリカ帝国主義の傀儡（かいらい）、李承晩政権から韓国人民を解放する」 １９５０年の６月２５日に平壌放送がそう宣言すると、北朝鮮軍がとつぜん韓国に攻め込んで朝鮮戦争がはじまった。 このとき韓国は気が緩んでいて、首都ソウルにいた...

  １０月１４日は１６９０年に、徳川家康の孫で水戸藩の藩主だった水戸光圀（みつくに）が、幕府から「お疲れさまでした」と隠居の許可を得た日。 これで光圀は大名を引退し、息子がそれを継いだ。 ちなみに、光圀の「圀」という漢字はとても特殊で、...

自分の正義に目がくらむと、悪事が悪事とわからなくなってしまう。ことし京都のホテルでそんなことがあった。 あるイスラエル人がそのホテルに宿泊を希望したところ、支配人が「ガザでの攻撃に加担すべきではない」と考えて拒否してしまう。昨年からイスラ...

日本人の発明したカラオケはアジア各国に輸出され、現地で人気が爆発して「アジアの夜を変えた」と言われた。なら、人力車は「アジアの足を変えた」乗り物と言ってヨシ。 １８７０年（明治３年）に和泉要助が発明したとされる人力車は、江戸時代の駕籠（か...

  面積は日本の約１４分の１（北海道の３分の１ほど）、人口は１３８０万人でおよそ１０分の１。経済力は１３３億ドル（２０２２年）だから、日本（４兆２６０９億ドル）の約３２０分の１になる。 東アフリカにあるルワンダってそんな国。 ただし、経...