日本人なら、「金閣寺」と「銀閣寺」を間違える人はいない。でも、韓国人にはむずかしいらしい。最近、ある韓国人がSNSで、「キ」も「ギ」も言葉の最初にくるとハングルでは「기」になるから、金閣寺も銀閣寺もハングル表記にすると「긴카쿠지」と同じにな...

２月21日は、1482年に室町将軍・足利義政が慈照寺（じしょうじ）、いわゆる銀閣寺をつくり始めた日。 彼の祖父・足利義満は金閣寺（金閣）を建て、豪華さを特徴とする北山文化を生み出した。 それに対し、1467年に応仁の乱が始まり、戦乱の世の中に花開い...

先日、神奈川県の平塚市にある中学校で、駐日リトアニア大使が講演をした。第二次世界大戦中、6000人のユダヤ人を救ったと言われる外交官・杉原千畝氏について語ったらしい。リトアニア大使が日本人に伝えたいことと言えば、これが鉄板だ。 友人の30代のリ...

２月20日は1928年に、歴史的な選挙がおこなわれた日。 日本で選挙に参加できたのは、直接国税３円以上を納めた成人男性に限られていたが、1925年（大正14年）に普通選挙法が公布されると、25歳以上の男性であれば誰でも選挙を行うことができるようになった...

日本には１年を24の季節に分けた伝統的な暦、二十四節気がある。それによると、大寒が終わって立春になって、春が始まったはずなのに、日本は最強寒波に包まれておそろしく寒い。そんな今月のはじめ、ドイツ人と話をしたので、今回はドイツの冬の食文化に...

いま日本人はお隣さんをどう思っているのか？ 内閣府が18歳以上の3000人を対象に世論調査を行ったところ、「韓国に親しみを感じる」と答えた人が56.3％と、半数を超えたことが判明。 調査方法が違うから単純に比較はできないが、2019年の26.7％から倍増し...

南京錠、南京虫、南京米、南京袋、南京町、南京豆… 日本語にはこんな感じで、「南京」の付く言葉がいくつもある。 これはもちろん、明王朝時代には首都だった都市で、現在では江蘇省の省都になっている「南京」に由来している。 何がどうなってこうなった...

日本の会社で働く台湾人のカップルと、バングラデシュ人、インド人、中国人、カンボジア人の留学生（全員♂）とハイキングに行ってきた。 これから、そのときの様子や彼らから聞いた話をお届けしよう。   まずは想像してほしい。 自分がイベン...

1941年12月８日、日本海軍が真珠湾の米軍基地に攻撃をしかけて、太平洋戦争が始まったと記録している人は多いと思う。でも、実際には、それよりほんの少し早く、日本陸軍がイギリスの植民地だったマレー半島に上陸作戦をおこなったから、厳密には、それが...

中国が絶対に譲れない「一つの中国」という原則 天地がひっくり返っても、太陽が西から登っても、Adoが音楽番組で素顔をさらして歌ったとしても、中国が絶対に譲ることのできない原則がある。それが「一つの中国（一个中国）」だ。 戦後、日本軍が中国から...