ことし１月、ミス日本グランプリを受賞した女性が、じつは不倫していたことが発覚して「ミス日本」を辞退する騒ぎがあった。 マレーシアでも先日、美人コンテストで優勝した女性が、海外で肌を大胆に露出した姿で男性と踊っていたことが分かり（と...

昔から韓国の人たちに愛されてきた「キンパ（キンパブ）」。 ＊キンパもキンパブも韓国語のカタカナ表記が違うだけで、まったく同じものを指している。キンパの方が短くて言いやすいので、ここではこの名前を使うことにする。 キムは「海苔（のり）」、パ...

金正恩（キム・ジョンウン）氏といえば北朝鮮の最高指導者で、絶対的な権力を握る人物。 そんな金氏が視察に訪れて現場で指示を出せば、そこにいるすべての人間がその言葉を一文一句メモに書き留めるのは当然のこと。 しかし、その中で一人だけ、携帯電話...

  桜がきれいに咲いたから、東アフリカ出身のルワンダ人と花見に行くと、公園でこんな看板を見つけた。     「なあ、何て書いてあるんだ？」と聞く彼に、日本にはマムシという毒蛇がいて、年間10人ほどが噛まれて死亡しているから、あの看...

  同じものを見ても、まったく別のコトを連想するのは、文化の違う外国人との間ではよくある。 以前、ポーランド人とインド人と一緒にお寺に行ったら、上のような「卍」があって２人とも「マジかっ！」と驚いた。が、その理由はまったく逆だった。 イ...

1904年のきょう４月８日、英仏協商が成立した。 これによってイギリスはエジプトに、フランスはモロッコに優越権をもつことを相互に確認した。 つまり、互いに相手をジャマをしないということだ。 当時、ドイツが台頭してきたから、英仏は利益を奪われない...

最近、もうすぐ旅行で日本へやってくるドイツ人と話をしたから、今回はその内容をシェアしようと思う。   ーーえっと、４月に日本へ来るんだっけ？ そうそう。 最近、そのためにいろんな情報を集めていて、嬉しいニュースと残念なニュースを知ったん...

日本と韓国では同じものでも、見方が180度ひっくり返るものが多い。旭日旗はその代表例だ。日本でこれは１つの文化アイテムで、漁師が大漁を願って旗のデザインにすることもある。 しかし、玄界灘の向こう側では、旭日旗は日本の軍国主義を象徴する旗、「...

  ４月７日は、1945年に日本海軍の誇る戦艦大和が米軍の攻撃をくらい、沈没した残念な日。 戦艦の攻撃力でいえば、戦艦史上最大の46センチ主砲を搭載した大和と武蔵は世界最強だった。 しかし、第二次世界大戦の末期、そんな「大艦巨砲主義」の考え方...

桜の花が満開になったんで、ウクライナ人とアフリカ人（タンザニア人とルワンダ人）と一緒に、何か所か桜を見に行ってきた。 その日、彼らが感動したものには桜のほかにも、日本でよく見かけるこんな三重塔があった。     彼らの母国には木造の...