ゆかしき世界

海外には国民性をネタにしたジョークがある。たとえば、世界各国の客が乗っていた豪華客船が事故で沈みはじめたから、船長はためらう乗客を海に飛び込ませないといけなくなった。そこで船長はそれぞれの客の“キャラ”に合わせてこう言った。 アメリカ人には...

だれかと議論をしていて、話がまったく噛み合わなくて「もうオマエの顔なんて見たくない！」となる前に話を終えたいとき、英語圏では「Let’s agree to disagree」というフレーズを使うことがある。 直訳すれば「お互い同意（agree）できないことに同意しよ...

ネットを見ると、日本のマスコミに「欧州随一の親日国」や「No.1親日国」と言われているポーランド。 そんなポーランドには日本にはない精神がある、というのが今回のテーマだ。 ちなみに、この国を“東ヨーロッパの国”と言うと、ポーランド人はきっと不快...

台湾の南部、京都の高雄に由来する高雄市には、地域住民の寄付によって立てられた安倍晋三元首相の像がある。 ことし４月、高市氏が訪台してその像に献花し、「安倍元首相がどれほど多くの素晴らしい財産を日本人や台湾の皆さんに残したかを知った。日台の...

長い「鎖国」という眠りから覚めて、日本は西洋列強を参考に国内改革を進め、アジア初の近代国家となった。これから、そのワケを探っていこう。 日本だけの文化「元号」 世界中で日本にしかない文化、それが元号。元号の制度は古代中国ではじまり、朝鮮半...

これから登場するのは、日本文化に興味があるアメリカの黒人男性で、かなり「クセ」のある人物だ。 日本ではアメリカにいる黒人を一般的に「アフリカ系アメリカ人（African American）」と言うけれど、彼はそれをひっくり返して、自分を「アメリカ系アフリ...

宮沢賢治の代表作『注文の多い料理店』はザッと大体こんな内容だ。 ２人の青年がお腹をすかせて山の中を歩いていると、「山猫軒」という看板を掲げた西洋料理店を見つけた。中に入ると、「注文の多い料理店ですから、どうかご承知ください」というメッセー...

外国人に日本がどんな国かを説明する場合、下の年表がとても役に立つ。     長い歴史の中で、異民族に支配されたり、革命が起きて王朝が交代したりすることは、世界中の国であった。日本という異端児を除けば。 日本だけは一度も外部の支配を受...

どこの国の人にも、言ってはいけない一言がある。 カナダ人への禁句は「アメリカの５１番目の州にする」で、最近トランプ大統領がそう言ってカナダ人を怒らせた。文脈によってニュアンスが変わるけど、カナダ人がこの言葉を聞いたら不愉快になる可能性がき...

今回、話を聞いたのは２０代の中国人男性で、ここでは彼の名前を「凌風（リン・フォン）」にしよう。 凌風は中国の最西部、中央アジアに近い新疆（しんきょう）ウイグル自治区の出身で、東北部（満州）の大学へ進学し、今は留学生として静岡の大学で学びな...