ロシアとウクライナの戦争がはじまってから、もう２年がすぎた。 最近では、欧米の国々にウクライナへの「支援疲れ」がたまってきて、ウクライナでは物資や武器が不足し、戦況は不利になっている。 欧米などでは、「そろそろ停戦をしてもいいのでは...

  日本人と韓国人が楽しく交流するSNSグループで、きのう、ある韓国人メンバーが「안녕하세요..（こんにちは..）」というやや控えめな書き出しからはじまるメッセージを投稿した。 それは大体こんな内容だ。 「大切な日本の友達、明日は３.１節といっ...

  きのう、全国チェーンのドラッグストアでシステム障害が起きて、処方せんの登録や会計ができなくなった。 関係者なら、頭の中が真っ白に初期化されるようなこのトラブル、発生した原因は、きのう２月29日が４年に１度の「閏（うるう）日」だったこ...

  ある晴れた土曜の午後、インド人を誘って河津桜を見に行った。 彼はきょねんの10月に日本に来て、まだ慣れないこともたくさんある分、新鮮な気持ちも失っていない。 そんな彼に日本の第一印象を聞くと、「インドでは感じたことのない規律正しさ」を...

  同じ過去を持っていても、まったく違うイマがある。 日本に対する韓国と台湾の見方がまさにそれ。 台湾では、1895年〜1945年までの日本統治時代をそのまま「日治時代」と呼んでいる。 この時期には苦しいこともあったけれど、日本は纏足と辮髮の習...

  「イギリス」という言葉は和製英語で、そんな国は日本にしかない。 その国の正式名称は「グレート・ブリテンおよび北アイルランド連合王国」で、英語では「United Kingdom（連合王国）」を略した「（The）U.K」と呼ばれている。 この「ユーケー」は...

  19世紀の終わりごろ、本間 九介（きゅうすけ）という日本人が朝鮮半島を旅行して、その体験を新聞に連載した。 彼の旅行記『朝鮮雑記』（祥伝社）を読むと、当時の朝鮮の人たちが 300年前の朝鮮出兵について、まだ日本を深く恨んでいることがわかる...

国籍や宗教が違っても、人類は結局みんな同じではなくて、やっぱりキャラはそれぞれ違う。 各国の国民性を表すこんなジョークがある。 世界中の人が乗った客船が事故で沈みはじめ、船長は客たちに海へ飛び込むように言う。その際、ためらう客にこう言い分...

  1853年、アメリカの軍人ペリーが艦隊を率いて日本へやってきた。 彼は開国を求める大統領の国書を江戸幕府に渡し、「I'll be back（また戻ってくる）」と言って（想像）、一度アメリカへ帰国する。 翌1854年、ペリーが再び来日すると、日本は日米和...

  知り合いにハンガリー人のカップルがいて、彼らは来月に母国に帰る予定だから、その前に「花見に行かない？」と誘ってみた。 すると、高速でこんな返事がくる。 「If the weather is nice to go outside and see Sakura we would happily join...