「イギリスについて知っているものは？」と日本人に聞けば、首都ロンドンのビッグベンがきっとトップ３に入る。 ウェストミンスター宮殿（国会議事堂）には大きな時計塔があり、その中にある大きな鐘をビッグベンという。それが１８５８年のきょう４月１０...

インド人とアメリカ人の男性と一緒にご飯を食べていると、インド人が東京で「ぼったくり」の被害にあったという話を始めた。彼の知人のインド人が日本にやって来て、到着した日に東京の飲食店で食事をしたところ、注文していない料理が出され、後から料金...

先月、文部科学省が高校教科書の検定結果を公表した。となると、隣国としては“正義”の名のもとに反応するしかなく、ソウル市の教育庁トップである鄭（チョン）氏はこう怒った。ソウル聯合ニュースの記事（3/28） 慰安婦と徴用労働者が受けた戦争犯罪の被害...

１３世紀のヨーロッパ人にとって、モンゴル軍は悪魔の軍団で、その名を聞くだけで震え上がった。モンゴル軍の侵略によって、中央アジアや東ヨーロッパでは多くの人々が逃げまどい、前例のない規模の人口移動が発生した。「モンゴルの大軍が近づいている」...

ベンガル人の詩人で思想家のタゴールは１９１３年、アジア人として初めてノーベル賞（ノーベル文学賞）を受賞した。タゴールは５回も来日したことがあり、日本人と接して次のように感じた。 「かつてこの国におけるほど、人間らしいものの存在をはっきり感...

浜松市民の１人として、市のマスコットキャラ「家康くん」を気に入っているけれど、岡崎市民の反応が少し気になる。 徳川家康は２９歳から１７年間、浜松城に住んでいた。曳馬（ひくま）という地名が「馬を引く（＝敗北）」に通じ、縁起が悪いということで...

アメリカのトランプ大統領が日本に対して24％の関税を課すと表明して、いま日本の経済界は震え上がっている。でも、石破首相はキッパリと「極めて遺憾だ」と言ってイカン砲をぶっ放したから、きっともう安心だ。 さて、最近、日本に１０年以上住んでいるア...

新疆（しんきょう）ウイグル自治区は中国の最も西にあって、キルギスやタジキスタンなど中央アジアの国々と接している。日本人がイメージするシルクロードの自然や都市、文化はこのあたりのものが多い。 新疆にはたくさんのウイグル族が住んでいて、漢民族...

桜はいつから日本のシンボルになったのか？ 個人的には、それは平安時代だと考えている。京都御所にある紫宸殿の庭にあった梅が桜に替えられて、現在の「左近の桜・右近の橘」が登場した。古代の日本人は中国をマネて、御所の庭に中国人が好だった梅を植え...

いま東南アジアの人たちは日本についてどう思っているのか？ 先日、シンガポールの国営シンクタンク、ISEAS-ユソフ・イシャク研究所が発表した調査結果によると、東南アジアの人たちは日本を「最も信頼する国」と考えていることが判明した。 日本への信頼...