中華人民共和国はとても謙虚な国で、「中国」と控えめに名乗っているけれど、大きさだけなら世界第４位の大国だ。（１位はロシア、２位はカナダ、３位はアメリカ） 国内でもっとも西にある新疆（しんきょう）ウイグル自治区だけで、日本とほぼ同じ...

  １月22日は、1506年に 150人のスイス傭兵がローマ教皇ユリウス２世に招かれ、教皇領に到着した日。この時から「バチカンのスイス衛兵」の栄光の歴史が始まった。 現在、彼らは世界最古の軍隊のひとつであり、世界最小の軍隊とも呼ばれている。 スイ...

  日本で「ダイカン」と言えば、一般的には偉大な隣国のことを指すけれど、冬について言えば二十四節気の一つで寒さが最も厳しくなるころを指す。今はその大寒の真っ最中だ（2025年は１月20日～２月2日）。 この時期になると、SNSには全国各地で凍っ...

  戦後の日本で無くなった「ふけい」は２つある。 まず、天皇に対する無礼な行為を犯罪行為と見なす不敬罪は、戦後直後の1947年（昭和22年）に廃止された。また、昭和時代に使われていた「父兄」という言葉は、母親を軽視しているといった批判をうけ...

  怒りや憎悪の感情はとても強力だから、「嫌いな人の悪口」はぶっちゃけ盛り上がる。だから、好きではない相手でも、共通して大嫌いな人物がいる場合はタッグを組むことができる。 中国と日本でもそんな出来事があって、それぞれの歴史を動かした。 ...

  先日、花王が英国発の高級ブランド「Molton Brown（モルトンブラウン）」の旗艦店を、インドネシア第２の都市スラバヤで開業した。 「失われた30年」と呼ばれる低迷期を迎えている日本経済とは対照的に、インドネシアの経済成長はうらやましいほど...

  日本で寒さがホンキを出し始めるころ、１月19日の記念日は「いい空気の日」だ。 夏の空気には水蒸気がたくさん含まれているから、霧が発生しているように景色がぼんやりと見え、さらに水蒸気がほこりと結びつくことで、視界はさらにかすんでしまう...

  年が明けてから、ジョージア州に住んでいるアメリカ人と話をしたので、今回は「正月とクリスマスの期間」をテーマに書いていこう。   ーー日本の年末はわりと忙しくて、文字通り「心が亡くなる」というレベル。12月25日にクリスマスツリーを片...

  １月17日は、日本では 1400年に応永の乱が終わった日で、ポーランドでは 1945年にソ連軍がドイツに占領されていた首都ワルシャワを解放した日。 ということで、今回は日本とポーランドの歴史の違いについて書いていこう。 日本は四方八方を海に囲ま...

  今は帰国しているけれど、数年前まで日本で働いていて、日本語がペラペラな韓国人（20代の男性）と話をしていた時、彼がこんなことを言った。 「日本と韓国のメディアの報道を比べると、韓国では配慮に欠けているから、日本に“申し訳ないな”という...