きょう5月21日は「探偵の日」。 1891(明治24)年のこの日、日本で初めて探偵の広告が新聞に掲載されたということで、この記念日が制定された。 でも国民全体にとって重要なのは、5月21日は「小学校開校の日」ということ。 1869年（明治2年）のこの日...

  東洋では「郷に入っては郷に従え」、西洋では「Do in Rome as the Romans do」（ローマではローマ人のように行動しろ）というように、自分が誰であってどんな考え方をしていても、現地のルールにしたがって生活するのはいつの時代も当たり前。 だか...

  中国で最も古いモスク（イスラーム教の礼拝所）は西安にある。 西安は日本とのつながりが深くて、唐の時代には「長安」と呼ばれていたこの都市をモデルにして、京都（平安京）がつくられた。 そんな唐の首都・西安でモスクが建てられたのは８世紀の...

  ２日前にベトナム人がSNSで、こんなメッセージを投稿していた。 みなさん〜Chào Buổi sáng (おはようございます) ご存知でしょうか〜？ 5月19日は、現在のベトナム国家の礎を築いた 故ホー・チ・ミン（Hồ Chí Minh＝胡志明）主席の誕生日 です。 &n...

  「あなたはねぇ、疑惑のデパート言われてますけど疑惑の総合商社なんですよ!」 2002年に当時、社民党の辻元清美議員から、数々の不正疑惑をウワサされていた鈴木宗男衆院議員がこう批判されて、「疑惑の総合商社」という言葉がパワーワードとなった...

  「世界各国がそれぞれ独自の単位を使っていたら、いろいろとめんどくせー」ということで、フランスがメートル（m）という、いまでは世界共通の長さの単位を作り出した。 ということを前回に書きました。 世界共通単位・メートルが生まれた背景：フ...

  きょう５月20日は「森林の日」。 「森林」の中に「木」が５つ入っていて、「森林」の総画数は20画だからこの日が森林の日となった。なんつー力技。 日本人は縄文時代から森林の恵みで生きてきたから、日本人としてこの日はおぼえておく価値はある。...

  いまから20年ぐらい前、旅行会社で車をチャーターしてインドを旅行していたときのこと。 イスラーム教徒のドライバーから、「この近くに少数民族が住む村がある。行ってみるか？」と言われたら、行ってみたくなるではないか。 それで連れて来られた...

  古代中国の考え方で、人間の基本となる精神に「仁」がある。 これは「他人に対する親愛の情、優しさ」という意味で、性善説に立つ孟子はこんな説明をした。 小さな子供が井戸に落ちそうになっているのを見たら、誰でも思わずかけ寄って助けようとす...

  日本に興味のある外国人が集まるSNS上のコミュニティであるとき、「わたしは日本語を勉強します」というイラク人が友だちを募集していた。 イラク！ これまでいろいろな外国人と直接、またはネットを使って話をしたきたけどイラク人はなかった。 海...