外国人に日本の印象をたずねると、次の３つは鉄板。 「日本人はマナーがいい」「時間に正確」「どこでもきれい」 ことしの夏、リトアニア人２人、トルコ人、ベトナム人と一緒に花火大会に行ったとき、花火の感想を聞いたら、「花火もすごいけど日本...

  時はきた。 あした８月28日、日本は韓国への特別あつかいをやめる。 輸出管理上の優遇対象「グループＡ」（ホワイト国）から韓国を除外するのだ。 世耕経済産業相は記者会見で「粛々と実行する」と言っていたから、その言葉どおりに進めてほしい。 ...

  国交正常化以来、最悪といわれるいまの日韓関係にあって、韓国側が気になるのは日本の世論だ。 韓国の見方では、こうなった最大の原因は安倍政権にある。 安全保障上の理由でおこなった対韓輸出の管理強化が、韓国では「経済報復」や「経済侵略」に...

  数年前、浜松から東京へ遊びに行ったとき、居酒屋の客引きの数におどろいた。 場所は新宿だったからこれを「東京のふつう」と思ってはいけないかもしれないけど、３人で通りを歩いていると客引きに何回も声をかけられたし、ビルの前で止まっている...

  ８月２２日、韓国政府がGSOMIAの破棄を発表した。 小泉純一郎元首相が言っていた人生の３つの坂上がり坂・下り坂・まさか」のまさかが本当に起きた。さすがは奇跡の国。 そのあと韓国側は、この決定についてはアメリカも「十分に理解している」と明...

  いまや世界で「NINJA」といえば桜やサムライと同じく、日本の代表的なアイコンとなっている。 とくに日本にいる外国人にとって忍者は常識で、ボクが会った外国人で忍者を知らない外国人は一人もいなかった。 でもイメージは人それぞれで、歴史上の...

  いまでは韓国全土に100体以上ある慰安婦像。 韓国では「平和の少女像」と呼ばれるこの第１号は、2011年12月に登場した。 毎週水曜日に、日本政府に謝罪と賠償を求めるデモがおこなわれいて、その1000回目を記念して初めて日本大使館前に建てられた...

  日本が鎖国の眠りから覚めて外国人を受け入れはじめたころ、一人のアメリカ人女性がやって来た。 その女性エリザ・シドモアは明治の日本人を見てこんな印象を記す。 愛くるしい日本国民の微笑、比類なき礼節、上品で果てしないお辞儀と明るく優美な...

  ちょっと前にインターネット上で「謝ったら死ぬ病」という言葉が流行った。 例えば街を歩いていて、後ろから「ドンっ」とぶつかったにもかかわらず、その人間は何も言わずに歩き去ってしまう。 「360度どこから見てもおまえが悪い」、「全員一致で...

  韓国が日本との軍事情報包括保護協定（GSOMIA）の延長を拒否して、破棄すると電撃発表した。 その理由はとても韓国的で、一言でいうと「日本が悪い」。 文大統領が８月15日の演説で日本に対話の手を差し伸べたけど、日本は何の反応もしめさなかった...