「史上最悪の作戦」でググると、トップに表示されるのが「インパール作戦」。 これは太平洋戦争中の1944年に、ビルマ（ミャンマー）とインドの境のあたりで行われた日本軍の作戦のこと。 関連用語に「共食い」、「悲惨」、「生き残り」、「例え」と...

  以前、日本の学校で英語を教えていて、いまはソウルに住んでいるアメリカ人が知人にいる。 日本と韓国のことをよく知っていて、反日や嫌韓の感情はなく、どっちも好きで中立的な立場の彼女と話をしていたとき、日韓の違いや似ている点について聞い...

  日本人の生活を劇的に変えてくれた「日本の三大発明」といえば、松下幸之助の二股ソケットとブリジストンの創業者・石橋正二郎のゴム足袋、そして亀の子たわしだ。 そして７月２日は「たわしの日」。 1915（大正４）年のこの日、現在の「亀の子束子...

  きょう７月４日はアメリカの独立記念日だ。 遠く晴れたイギリスに統治されていて、それからの解放を願った人たちが立ち上がって1776年のこの日、独立を宣言していまのアメリカ合衆国が誕生。 そんなめでたい日、アメリカ人のすることはホットドッグ...

  2011年に初めてソウルの日本国大使館前に設置されて以来、慰安婦像は増え続けていき、いまでは韓国内だけで100体を超えた。 さらにこの動きは海外にも広がって、アメリカでは韓国系住民を中心に運動がおこなわれて、2013年にカルフォルニア州のグレ...

  きょう７月４日は、フィリピン・アメリカの友好記念日。 1946年のこの日にいまのフィリピン共和国がアメリカから独立したから、はじめこの日はフィリピンの独立記念日だった。 でもその日は、1898年にアギナルド将軍がフィリピン第一共和国の独立を...

  日本とアメリカはいろいろと対照的。 島国で数百年も鎖国をしていた日本と違って、移民大国で世界中の人間がいるアメリカは多様性にあふれている。 長い間、キリスト教が「禁教」として禁止されていた日本とは反対に、アメリカはキリスト教の信仰を...

  きのう７月２日から、「半夏生（はんげしょう）」の季節が始まった。 半夏生は農家にとっては畑仕事や田植えを終える目安になっていて、このときまでにひと仕事を終えたら、数日の休みをとることが多い。 福井県大野市では焼きサバを食べる風習があ...

  大阪の天神祭、東京の神田祭とならぶ日本三大祭のひとつで、ユネスコ無形文化遺産にも登録されているのが京都の祇園祭。 今回はこの日本を代表する祭の歴史や、外国人の感想を見ていこうか。 つい最近、日本に住んでいる外国人がこんなメッセージを...

  日本の古くて新しい話題が「ブラック校則」。 集団行動がキホンの学校で規則やルールを求められるのは当然だとしても、なんでその髪型・服装・行動がダメなのか、イマイチ合理的な理由が分からない。 それで理不尽に思いながらも、「規則は規則」と...