「カンボジア人が『P・P』という文字を見たら、プノンペンかポル・ポトを連想します」
１５年ほど前、カンボジアを旅行していたとき、お世話になった日本語ガイドからそんな話を聞いた。プノンペンはカンボジアの首都で、ポル・ポトは悪魔の名前だ。
１９７６年のきょう５月１３日、ポル・ポトがカンボジア（民主カンプチア）の首相に就任し、カンボジアの人々にとっては「地獄」が始まった。
処刑場では、犠牲者の衣服や骨が露出していた。
ポル・ポト政権は完全な平等を追求するため、社会を一度「リセット」し、原始時代に近い状態にしようとした。そのため、学校、病院、工場、銀行は閉鎖され、お金（通貨）も廃止された。
私有財産はなくなり、宗教は消え、国民はポル・ポト政権の言うことを聞くだけの「奴隷」となり、みんなが黒い服を着て、粗末な食事で重労働（主に農業）を強制された。子ども、病人、お年寄りも容赦なく過酷な労働をさせられ、多くの国民が飢餓や栄養失調、過労などで命を落とした。ある意味、結果の平等だ。
さらに、ポル・ポト政権は反政府的な人物やスパイと見なした人を次々と殺害する。政権は国民に教育を受けさせず、命令に従うだけのロボットのような人間を理想としていたため、知識や教養のある人間は邪魔者として排除（虐殺）された。メガネをかけているだけで「知識人」と見なされ、処刑の対象となった。
全国各地の農村では、ポル・ポト政権に属する組織の幹部たちが、自分が嫌う同じコミュニティのメンバーを拷問して殺した。多くの幹部は犠牲者の肝臓を食べ、母親から胎児を取り出してお守りにしたという。
Across the country, peasant cadres tortured and killed members of their communities whom they disliked. Many cadres ate the livers of their victims and tore unborn fetuses from their mothers for use as koan kroach talismans.
１９７５年から１９７９年にかけて、ポル・ポト政権下で「カンボジア大虐殺」が起き、１５０万人〜２００万人が死亡したと推定されている。
１９７８年、ベトナム軍の侵攻によりポル・ポト政権は崩壊し、この悪夢が終わった。しかし、そのトラウマは残り、『P・P』という文字を見て、思わず震えるカンボジア人もいる。
処刑場で掘り返された大量の人骨
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