日本人の大好物のひとつに「古代エジプト」がある。
日本の美術展の歴史で、総入場者数が１位を記録した展覧会は、１９６５年に開催された「ツタンカーメン展」で、約３００万人を集めた。いま静岡県立美術館で「特別展 古代エジプト」が開催中で、５月１日には来場者が１万人を超えたとのこと。地方都市でこれだけの集客力があるのはすごい。

【日本歴代１位】古代エジプト、ツタンカーメン王とファラオの呪い

ということで、今回は現代のエジプト社会について書いていこう。

 

 

SNSを見ていたら、アメリカに住んでいるエジプト人女性が、現地で受けたカルチャーショックを紹介していた。
そのひとつは、レストランのメニューにカロリーが書いてあったこと。彼女にとっては、値段がわかれば十分で、カロリー表示は必要ない。というかイラナイ。これがあるせいで、もう楽しくデザートを食べられなくなったと文句を言う。
日本のレストランにもカロリー表示はよくあるのから、この文化はアメリカと似ている。でも、彼女が挙げた次のことに関しては、日本の文化や価値観はアメリカよりもエジプトに近い。

「Heard people going at it…」

「ソレをしている」というのは、アメリカの人たちが公共の場所でキスをすることだった。
アメリカでは、多くの人が行き交う場所で平気でキスをすることがあって、まったく珍しくない。しかし、彼女がエジプトで見たキスは映画やドラマなどの二次元の世界だけで、両親がキスをしているのを見たこともない。だから、彼女はアメリカで、生まれて初めて他人がキスをしているのを見て、「私の受けた衝撃は想像できないでしょう（you cannot imagine my shock）」と書いている。
また、あるホテルではキスをしている姿だけでなく、音までも聞こえてきたから、彼女は思わず立ち止まって見てしまい、ものすごく恥ずかしくなってその場を去った。

アメリカでの生活が長くなって、彼女もいろいろなことに慣れたから、もう突然キスシーンを見ても驚かない。でも、できることなら見たくないという。

 

１９７９年、東ドイツとソ連の最高指導者が会ったとき、あいさつとしてキスをした。当時、同じ価値観を共有する社会主義国家の指導者同士は、特別な連帯感を示すために唇を重ねることがあった。（Socialist fraternal kiss ）
同性同士のキスはアメリカでは一般的ではないと思う。

 

明治時代、アメリカの動物学者モースが来日し、東京帝国大学（現在の東京大学）の教授をしていた。彼が日本での経験を記した『日本その日その日』では、日米の文化のこんな違いが指摘されている。

「日本人にとっては、米国人なり英国人なりが、停車場で、細君に別れの接吻をしている位、粗野で、行儀の悪い光景はない。これは、我々としては、愛情をこめた袂別か歓迎か以上には出ないのである。」

この時代の「停車場」は鉄道駅を指すだろう。
ボクの個人的な感覚だが、日本人の場合、戦場へ向かうような「最後の別れ」の時に恋人や夫婦がキスを交わすことは理解できる。でも、数日出かける程度の別れで、駅でキスをするのはありえない。
現代の日本人でも、多くの乗客が行き交う駅で夫や妻がキスをしようとしてきたら、きっと戸惑う。その後、電車の中で価値観の違いを感じて少し不安になるかもしれない。明治時代の日本人なら、人前でキスをする行為が粗野で行儀の悪い行為に見えたのも当然だ。
しかし、アメリカ人にとっては、キスは軽いもので、愛情を込めた別れや歓迎のあいさつ以上の意味はない。

この保守的な価値観は、日本人はアメリカ人よりもエジプト人に近い。
しかし、イスラム教を国教とする国と比べたら、日本は男女関係について解放的だから、キスに対する「耐性」はできている。空港やホテルのロビーなどで、抱き合ってキスをしている光景を見ても、エジプト人のような強いショックを受けることはなく、「マナー違反だ」と不快に感じてその場を通り過ぎるだろう。アメリカの生活に慣れたエジプト人と同じ感覚と思われる。

 

 

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