今、日本の企業が熱い視線を送っている国がインド。
ジェトロ（日本貿易振興機構）が２０２３年に、海外ビジネスを考えている日本企業９０００社以上を対象にアンケートを行った。結果、今後の事業拡大先ではアメリカが総合的にトップだったが、大企業ではインドが１位だった。
最近、中国との関係が悪化し、ビジネスに大きな影響を与えているから、インドに対する日本企業の期待はさらに高まる予感。
（ジェトロ 2023年度 日本企業の海外事業展開に関するアンケート調査 ―海外事業の拡大意欲、上向く。対中国は様子見姿勢へ―）
さて、友人のインド人（３０代・男性）は静岡県に住んでいて、３年前に帰国し、今は首都デリー郊外にあるグルガオンに住んでいる。
ここでは彼の名前を「チャパ王」として、日本を恋しく思っていたチャパ王の夢がかなって、今年、日本への出張が決まり、２ヶ月ほど住んでいた。
そんな彼と会って話を聞いたので、これからインド人が喜ぶポイントを紹介しようと思う。
海が好きな理由
ーー１２月に突入して、２０２５年の終わりが見えてきた。そろそろ１年を振り返るころだけど、チャパ王にとってことし最高の思い出はなに？
妻と一緒にインド南部へ旅行に行って、有名なコバラムビーチを訪れたことだね！ 想像以上に雄大できれいな景色を見られて、大正解だったよ。
俺たちはデリーの近くにあるグルガオン（グルグラム）に住んでいるけど、お前はデリーの位置を知っているよな？
ーー知ってる。デリーには何度か行ったことがあるから。
そこから一番近くの海岸まで、どれくらい距離があるか知ってるか？
ーー質問の難易度が上がりすぎっ！
俺も正確には分からないけど、たぶん１千キロくらい離れている。インドの内陸部にいると海とは無縁の生活になるから、俺たちにとっては、海を見るだけで幸せな気分になるんだ。
ーー正確には分からないけど、昭和初期の岐阜県民もそんな感じだったかも。
だから、日本に住んでいたころは何度もビーチに行ったんだ。
※インド人オススメのコバラムビーチ
「Kovalam Lighthouse Kerala | kovalam Beach」
インドの定番スナックのサモサ
中にジャガイモが詰まっていて、日本の食べ物でいうならカレーコロッケがこれに近い
インド内陸部と日本の食文化の違い
ーーそれだけ海から遠いと、魚もなかなか食べない？
いや、そうでもない。海の魚は少ないけど、昔から「ロフー」という川魚をよく食べている。
ーー和風でも洋風でも、Ｙａｈｏｏでもなく？
ロフー。それを小さく切って揚げて、スパイスを付けてカレーにする。
ーーやっぱりカレーか。そう言えば日本のカレーって納豆、餃子、アボカドとか変わったものを入れることがあるけど、魚のカレーはあまり聞かない。
そうなのか？ インドではその組み合わせはポピュラーだけどな。
ーー日本にカレーを伝えたのはイギリス人で、インドのカレーとは最初から違うから。
※ロフーはコイ科の魚で、南アジアや東南アジアの川にいる。
「Rohu Fish Curry In Bengali Style」
ーー日本の食文化の大きな特徴は、肉を生で食べることで、その代表格がすしと刺し身のツートップ。インドにはそんな風習はない？
そんなの聞いたことがない。でも、インドの面積は日本の約８倍もあって、いろんな民族がいるから、どこかにはそんな習慣があるかもしれないな。でも、インドの食文化では肉は熱を加えて調理している。
ーーその基本的な発想は中国料理と同じだ。だから、中国料理は「火の料理」、日本料理は「水の料理」と呼ばれることもある。
まあ、日本でも生で食べるのは海水魚で、川にいる魚（淡水魚）には寄生虫のリスクが高いから、熱を通すか冷凍して虫を死滅させるのがお約束なんだが。
揚げ物大好きインド人
ーー最近、世界的にすしの人気が高まっているけど、インドではどない？
インドでも都市部では、日本料理店と同時にすしを食べられる店も増えてきている。でも、生食はインドの食文化とかけ離れているから、抵抗を感じる人が多くて、人気は一部の限られた人たちに広がっているとは言えないな。
ーーチャパ王はベジタリアンだから、日本でもすしは食べに行かない？
いや、妻や子供は魚や鶏肉を食べることができて、彼らは好きだから、たまに回転寿司の店へ行くよ。
ーーチャパ王はそこで何を食べるわけ？
卵やコーンの寿司とか。
ーーまさかのお子様メニュー！
あと、野菜の天ぷらがのったすしや肉のない海苔巻き、それに稲荷ずしも食べる。それに、俺は甘いものが好きで、回転寿司屋にはいろんなスイーツがあるから、お腹は満たされるよ。
ーーなるほど。回転寿司の店でも、意外とベジタリアンにフレンドリーなメニューが多いんだな。
前に、日本の野菜のかき揚げが大好物のインド人がいたけど、インド人と揚げ物は親和性が高い？
だな。俺がホームパーティーを開いてゲストが来たら、まず前菜として揚げ物を出す。ゲストがそれを食べている間に、メインの料理を作るんだ。
ーーつまりインド人を客としてもてなすなら、揚げ物を出せばまず外さない。でもって、北部出身のインド人なら、海へ連れていけば喜ばれると。
そうだけど、インド人なら「自分のために考えてくれた」ってことが伝われば、どこへ連れて行かれても感謝するだろうな。
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