アジアの夜を変えた日本人の発明が「カラオケ」なら、人類の健康を変えたインド人の偉大な発明は「ヨガ」と「カレー」だ。
北半球で一番日が長くなる夏至は、各地で特別な日とされている。このため、インドのモディ首相は６月２１日を「国際ヨガの日」にしようと国連総会で提案し、それが承認された。
モディ首相によると、ヨガは５０００年の歴史があり、ヨガをすることで意識を高め、より幸せになれるそうだ。現在、ヨガは世界中で人気があり、インド政府はヨガを広めることで、インドの国際的な存在感を高めたいと考えているらしい。
そんなことで、２日前、モディ首相は市民と一緒にヨガのイベントに参加し、ヨガの魅力を国内外にアピールした。

さて、友人のインド人、クマールさんは日本で約３年働いた後、５年ほど前に帰国した。最近、彼が出張で日本にやって来て、久しぶりに会って話をしたので、今回は会話の要点を短く書いていこう。
なお、これは彼の個人的な意見なので、他のインド人に聞いたら、また違った意見が出るかもしれない。

 

◯日本の生活について

・彼にとって一番大変だったのは「言葉の壁」だった。彼の日本語スキルは、メールで「こんいちは」と書いてしまうレベルで、挨拶や超簡単なやり取りはできるけど、会話はむずかしい。周りの日本人も英語を話せないので、コミュニケーションに苦労した。

・インドにはヒンドゥー教のルールで肉を食べたり、牛乳を飲んだりできないヴィーガンの人が多い。彼の友人もその一人で、肉食大国の日本ではヴィーガン生活が大変だと不満を言っていた。

・ヒンドゥー教では牛を神聖視しているので、信者は絶対に牛肉を食べられないと、一般的には思われている。でも、ヒンドゥー教の中にもいろんなグループがあり、彼はヒンドゥー教徒でも牛肉や豚肉を食べることができる。だから、日本の食文化でも問題はなかった。

・日本人はとても礼儀正しいから、彼は不快な経験をしたことはなかった。でも、彼がヨーロッパで働いていた時と比べると、日本人は少し冷たい。ヨーロッパ人の同僚はフレンドリーで、サッカーやパーティーに誘ってくれたけど、日本ではオフィス以外で同僚と会うことはほとんどなかった。日本人の仕事仲間が彼を自宅に招いてくれたのは、３年間でほんの数回しかなかった。

 

◯日本の文化で驚いたもの

メイドカフェを知って、「日本人の発想はすごい！」とビックリしたけれど、いちばん衝撃的な日本文化は温泉。インドの文化では、人前で裸になることは考えられないから、とても恥ずかしかった。でも、温泉はうわさどおり気持ちよかった。

 

◯日本とインドの違いは多様性

・インドにはたくさんの民族が住んでいて、地域ごとに独自の言葉がある。だから、別の州に行くと新聞や看板の文字が読めないことは「インドあるある」だ。

※AIによると、インドには２２の公用語がある。国内には約４６０以上の言語があり、方言を含めると１６００を超える。インドで開発されたSNS「ShareChat」は、ヒンディー語、ウルドゥ語、テルグ語など、１５の言語に対応している。

・日本はインドとは反対に、とても画一的な国。言葉は変わらないから、どこに行っても日本語が通じる。仕事のやり方を見ていると、日本人は意思決定が早いと感心する。彼が考えるに、その理由は基本的な価値観や考え方が似ているから。

・ヒンドゥー教徒とイスラム教徒、さらには同じヒンドゥー教徒でもカーストの違いなど、インドの社会は多様性が豊かなぶん、対立や分裂が起こりやすい。そのため、立場や価値観の違いを認め、寛容な態度を持つことがとても大切になっている。

 

◯イギリスの植民地支配について（イギリス領インド帝国：1858年 – 1947年）

・イギリスがインドでおこなった最悪の出来事は、１９１９年のアムリットサル事件。パンジャーブ地方にある都市アムリットサルで、イギリス軍（英印軍）が非武装の市民に無差別射撃を行い、１５００人以上が死傷した。この事件がインド人を怒らせ、反英運動が激化した。

・イギリスの支配には良い面もあった。それはインドを統一したこと。現在のパキスタンやバングラデシュも含めて、歴史的にインドは初めて一つになった。

 

 

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