今の日本の時間は明治時代から始まった。
１８８６年７月１３日、イギリスを基準に、東経１３５度の時刻を日本標準時とする法令が制定された。現在、この日はこの日は「日本標準時制定記念日」となっている。１８８８年１月１日からその時間が採用され、今まで続いている。
でも、経度が１度ずれると４分の差が生まれる。だから、厳密に言うと日本国内でも時差がある。たとえば、東京と大阪では経度が約４度違うため、約１６分の時差がある。視覚的に言うと、「ひらパー」の日の出の時間はディズニーランドよりほんの少し遅い。
大阪人が遅刻して来ると、最初に「ちゃうねん」と言ってから言い訳をはじめる（らしい）。でも、大阪で待ち合わせをしていて、１６分以内の遅刻なら、「郷に入っては郷に従え、大阪時間ならセーフや！」と言い放つことは可能だ。それで何を失うのかは知らないけど。
日本ぐらい小さな国なら時差はなくていいし、あったらむしろ不便。でも、アメリカぐらいのデカい国だとそうもいかず、国内には４つの時間帯（標準時）があるのだ。住民にとっては、ローカル時間があったほうが生活しやすい。アメリカ本土以外にも、アラスカ時間やハワイ・アリューシャン時間を加えると６つになる。
実は、日本にも２つの標準時があったことをご存だろうか？
先ほど書いたように、１８８６年に日本標準時が定められた。その後、日本は日清戦争に勝利して、１８９５年に台湾を清から譲り受け、新しく領土に加えた。
台湾と日本本土は遠く離れているので、東京と同じ時間を当てはめると不都合が生じる。そこで、政府は１８９６年に「標準時ニ関スル件」を制定し、東経１３５度を基準にした時刻を「中央標準時」とし、それとは別に、東経１２０度の時刻を「西部標準時」とした。西部標準時には、台湾や八重山列島、宮古列島などが含まれていて、これらの地域では東京より１時間遅い時間帯で生活していた。
ということで、大日本帝國の時代には２つの標準時があったのだけど、１９４５年に日本がアメリカに降伏したことでその状態も消えた。日本が「大帝国」でなくなると同時に「西部標準時」もなくなり、ただの「日本」となって、東経１３５度の中央標準時だけが残った。
第二条（條）にまぼろしの「東經（経）百二十度」がある。
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