太平洋戦争の時、米軍は日本の貴重な文化財を破壊したくなかったから、京都市に爆撃しなかったーー。
そんなふうに考えていたころが俺にもありました。
実際には、1945年の１月から６月まで、京都は何度も米軍の無差別爆撃を受けている。
なかでも最大のものが４日前におこなわれた西陣空襲で、40人以上の犠牲者を含め 100人以上の死傷者がでた。
京都で大学生活を過ごしていたころ、６月26日になると、現場（かその近く）にある碑に花をささげ、手を合わせる市民がいるという話を聞いて、それが“都市伝説”だと知った。
ただ、西陣空襲の３日後におこなわれた岡山空襲では 1700人以上が亡くなったように、京都市が日本のほかの大都市に比べ、爆撃の被害が少なかったことは事実。
米軍が空襲を控えたワケは、京都市は原子爆弾を投下するポイントに選ばれていたから、といわれる。
京都はその「Xデー」のためにとっておかれ、米軍はあまり爆撃をしなかったのだ。
しかし、「京都に原子爆弾が落とされなかったのは、米軍が古都の文化財を守ろうとしたからだ」という都市伝説を信じている日本人が、今でもいるかもしれない。
海外の外国人のコメントを見ていると、たまにそんなお花畑な人がいる。
日本中の都市を襲った B29爆撃機
アメリカとしては、自分たちがつくった核兵器の破壊力を正確に知りたかった。
その候補地として東京も議論されたが、天皇が地上から消えた場合、日本国民がどんな反応をするのかアメリカも予想できなかった。それに、３月におこなわれた大空襲で東京はすでに壊滅的なダメージを受けたていたから、原子爆弾を落とす価値はほとんどないと考えられた。
米軍は原爆投下に適した日本の都市をリストアップし、その上位か一番に選ばれたのが京都。
京都市には100万人以上が住み、周囲を山に囲まれているから爆風が逃げにくい。原子爆弾が与える被害を測定するには“最適”だったから、米軍はここをターゲットに考えた。
しかし、その報告をうけた陸軍長官のヘンリー・スティムソンは京都への原爆投下に強く反対し、リストから外させた。彼は京都を訪れたことがあり、ここが日本人にとって特別重要なところと知っていたのだ。
７月24日付のスティムソンの日記には、自分が京都を目標から外すべきだと大統領に提言し、その理由を伝えたと記されている。
もし、アメリカが京都を消し去れば、日本人はそれを深く恨むことになる。そうなったら、戦後の長い期間、日本人がアメリカと和解することは不可能になり、ロシア寄りになってしまうかもしれない。
スティムソンが大統領にそう語ったと、英BBCの記事にある。（9 August 2015）
the bitterness which would be caused by such a wanton act might make it impossible during the long post-war period to reconcile the Japanese to us in that area rather than to the Russians
この時点では、もうアメリカの勝利は「予約済み」で、戦争が終わった後のことを考える必要があった。
アメリカにとって理想の戦後政策は、日本国民がアメリカを全面的に支持し、おとなしくその指示に従うこと。戦後、アメリカにとって最大の敵国はソ連になると予想されていたから、日本が親ソ連になるのは最悪の展開だ。
原子爆弾で千年の都を廃墟に変えたら、きっと日本は反米国家になるから、その選択はするべきではない。
そんなスティムソンの意見に、トルーマンも力強く同意したという。
原爆投下の直前、戦後アメリカが資本主義陣営のリーダーになり、共産主義国と戦うことを想定したら、日本人の頭の中から、なるべく早く反米意識を取りのぞきたいと考えるのは当然。
つまり、アメリカは日本の貴重な文化財ではなく、自国の利益を優先した結果、京都市が「死のリスト」から外されたことになる。
その前提に京都を愛する日本人の思いがあるから、間接的にアメリカは文化財を守ったとも言える。
加えて、アメリカが日本文化を尊重し、京都を守ったという話は、戦後の日本人を親米にさせるためうえで有効だった。
アメリカは感情ではなく、国益のための合理的な選択として、京都に原子爆弾を落とさなかったのだ。
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